Enviarán refuerzos a Afganistán

En la cumbre de la OTAN, Bush les pidió a los aliados más soldados para Afganistán.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, dijo que su país tiene previsto enviar una cantidad "significativa" de soldados adicionales a Afganistán en 2009.

El incremento tendrá lugar sin importar si se reducen o no los niveles de efectivos estadounidenses en Irak, aseguró.

Gates señaló que el presidente George W. Bush ya les informó a los líderes de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), durante la cumbre que acaba de terminar en Rumania, sobre los planes de mandar refuerzos a Afganistán.

Estados Unidos tiene cerca de 17.000 soldados desplegados en el país asiático.

"El presidente indicó que espera que en 2009 Estados Unidos haga una contribución adicional significativa", dijo Gates, en declaraciones a periodistas que lo acompañaban en el avión en el que volaba de Bucarest, la capital de Rumania, a Omán.

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"Apoyo bipartidista"

El alto funcionario añadió que la lucha contra los insurgentes talibanes seguirá siendo una prioridad para el próximo presidente de EE.UU., sea cual sea su afiliación política.

El presidente indicó que espera que en 2009 Estados Unidos haga una contribución adicional significativa Robert Gates, secretario de Defensa de Estados Unidos

"Creo que ésta es un área en la que hay un amplio apoyo bipartidista en EE.UU.", dijo.

En un discurso previo a la cumbre de la OTAN, Bush instó a sus aliados a enviar más soldados a Afganistán.

"No podemos darnos el lujo de perder a Afganistán. Debemos ganar", dijo.

"Si no derrotamos a los terroristas en Afganistán, tendremos que enfrentarnos a ellos en nuestro propio suelo", añadió, luego de citar declaraciones similares del presidente de Francia, Nicolas Sarkozy.

Según un portavoz de la OTAN, Sarkozy ofreció enviar hasta 1.000 soldados a la región oriental afgana, lo que le permitiría a EE.UU. desplegar sus fuerzas hacia el sur, donde tienen lugar los más serios enfrentamientos con los talibanes.

La medida satisface las condiciones de Canadá para mantener sus tropas en el país, después de amenazar con retirarlas si otros países miembros no contribuían con más soldados.

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