Robert Mugabe, el gran superviviente

Redacción BBC Mundo

El presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, afirmó una vez que no se presentaría a las elecciones presidenciales de 2008.

Robert Mugabe ahora lleva camisetas con su propia imagen.

Pero cambió de opinión a medida que se aproximaba la fecha y consiguió silenciar a sus críticos dentro del partido gubernamental Zanu-PF.

En febrero celebró sus 84 años, pero sigue sin mostrar indicios de que se haya ablandado y haya perdido la energía necesaria para un proceso electoral.

Durante el lanzamiento de su campaña, calificó a sus rivales de "brujas, prostitutas y charlatanas, traidores y criaturas de dos cabezas".

A medida que la economía del país va de mal en peor, su fin político y físico ha sido predicho varias veces pero siempre ha conseguido confundir a sus detractores, por ahora.

Según el analista de la BBC Joseph Winter, la respuesta se resume en una sola frase: "Mugabe es, antes que nada, un hombre orgulloso".

Para él, dice Winter, el retiro sólo llegará una vez que su "revolución" concluya, es decir, cuando termine la redistribución de las tierras en propiedad de hombres blancos y él haya elegido a su sucesor entre los militantes de su partido, el Zanu-PF.

Aunque ahora lo tiene más difícil que nunca ya que se enfrenta no sólo al Movimiento por el Cambio Democrático (MDC, en sus siglasen inglés), sino también al partido del ex ministro de Energía, Transporte y Finanzas, Simba Makoni, quien se apartó de las filas del Zanu-PF y se presentó como independiente.

Héroe en los 70

Han acusado a Mugabe de indoctrinar a los niños de Zimbabue.

La clave para entender quién es Robert Mugabe hay que buscarla en la guerra de guerrillas de la que surgió como líder en los años 70 en la entonces Rodesia.

La comunidad internacional lo vio entonces como un héroe revolucionario que luchaba contra la gobernante minoría blanca, por la libertad de su pueblo.

La independencia de Zimbabue se firmó en los 80. Con ella, Mugabe llegó al poder por primera vez.

Desde esa época, y pese a los cambios geopolíticos que sacudieron el mundo en las décadas posteriores, las fuerzas del Zanu-PF han seguido luchando contra lo que llaman los demonios gemelos del capitalismo y colonialismo.

Cualquier crítico es tachado de "traitor y vende-patrias", lo que recuerda a la época de la guerra de guerrillas cuando tales acusaciones habrían supuesto una condena a muerte.

Mugabe culpa de los males del país a un complot de los países occidentales liderados por el Reino Unido, con el fin de derrocarlo por haber expropiado las granjas de propietarios blancos.

Sin embargo, sus detractores lo acusan de no entender cómo funciona una economía moderna, criticándolo de haberse concentrado en cómo repartir el pastel nacional en vez de averiguar cómo hacerlo más grande.

Mugabe una vez llegó a afirmar que Zimbabue nunca quebraría, pero con una economía en caída libre, una inflación que alcanza el 100.000% anual y una tasa de desempleo del 80%, parece estar dispuesto a poner a prueba su teoría.

Tony Hawkins, de la Universidad de Zimbabue, afirmó que "en cualquier momento en que la economía se interpone a la política, siempre gana la política".

Al verse por primera vez enfrentado a una oposición fuerte, Mugabe ha destrozado una de las economías más diversificadas de África adoptando medidas populistas y expropiando granjas de propietarios blancos, las cuales suponían la base de la economía.

Asegura que lucha por los intereses de los pobres granjeros negros, pero mucha de la tierra confiscada ha terminado en manos de sus acólitos.

Principios dudosos

Tras sufrir su primera y única derrota electoral en un referéndum en 2000, Mugabe sacó a la calle a su milicia personal, formada por los autoproclamados veteranos de guerra, a la que acusan de haber usado la violencia y el asesinato como arma electoral.

Mugabe dice que sus partidarios todavía luchan contra el colonialismo.

Todas las palancas del estado -fuerzas de seguridad, burocracia, medios de comunicación oficiales- están bajo el control de miembros del partido Zanu-PF.

El hombre que luchó por el principio de un hombre, un voto, introdujo un requisito que para votar es necesario demostrar tener una residencia con una cuenta, algo difícil de conseguir para los jóvenes desempleados quienes forman el corazón de la oposición.

Pero no todo han sido males: uno de los éxitos indudables de los sucesivos gobiernos del antiguo maestro Mugabe es la expansión de la educación.

Zimbabue tiene la tasa de alfabetización más alta de África: el 90% de la población sabe leer.

Sin embargo, el analista político Masipula Sithole afirma que, irónicamente, al difundir la educación, Mugabe está "cavando su propia tumba".

Según Sithole, los propios beneficiarios de la alfabetización son capaces de analizar los problemas del país y la mayoría culpa al gobierno de la falta de empleos y el alza de los precios.

La muerte del rey

Grace dice que su marido se levanta cada día a las 4 de la mañana.

Es cierto que el tiempo y las tensiones han hecho su trabajo, pero al parecer su nivel de actividad sigue intacto.

Su segunda esposa, Grace, 40 años más joven que él, asegura que se levanta a las 4 de la mañana para hacer sus ejercicios diarios.

En 1997, el matrimonio tuvo su tercer hijo, Chatunga.

Mugabe dice ser un ferviente católico, y muchas veces los feligreses que acuden a la Catedral de Harare, la capital nacional, ven con estupor cómo sus guardias de seguridad los aíslan cuando el presidente decide ir a la misa dominical.

Por eso, cuando tuvo dos hijos con Grace estando aún casado con su popular esposa ganiana, Sally -que moría de cáncer-, su conducta fue tachada como un escándalo.

El premio Nobel de la Paz sudafricano, el arzobispo anglicano Desmond Tutu, dijo hace un tiempo que Mugabe se está convirtiendo en la caricatura del dictador africano.

No es extraño ahora verle vestido con camisas coloridas, al estilo de otros líderes del continente, como Nelson Mandela.

Anteriormente, por más de 20 años, nunca apareció en público sin corbata o en el tradicional traje safari.

Didymus Mutasa, uno de los asesores más cercanos a Mugabe dijo a la BBC que en la cultura zimbabuesa, los reyes sólo son reemplazados cuando mueren "y Mugabe es nuestro rey".