¿Qué pasó con el partido de Hussein?

Matías Zibell BBC Mundo, El Cairo

En julio del año 2003 el partido Baas iba a celebrar 35 años de poder absoluto en Irak. Su hombre fuerte, Saddam Hussein, festejaría ese mismo mes 24 años como presidente del país.

Cuando Saddam Hussein huyó de Bagdad, los estadounidenses desmantelaron el partido Baas.

La invasión liderada por Estados Unidos en abril de ese año, que condujo primero al derrocamiento, luego al arresto y por último a la ejecución el 30 de diciembre de 2006 del ex presidente iraquí, alteró los planes.

Cuando Saddam Hussein huyó de Bagdad, las autoridades estadounidenses desmantelaron el partido Baas y excluyeron a todos sus miembros de las áreas de poder, lo que alejó de la administración civil iraquí y de las fuerzas armadas a miles de funcionarios y militares.

El caos que siguió a esta decisión obligó a Washington primero, y a los gobiernos iraquíes después, a desandar el camino. En estos momentos, el Parlamento debate un proyecto para reintegrar al estado iraquí a ex miembros del partido Baas, como explicó a BBC Mundo el legislador iraquí Mohamed Osman.

"Estamos tratando una enmienda a la ley que expulsó a todos los baasistas que permitiría a muchos de ellos regresar, excepto a los que cometieron crímenes que deben ser juzgados. Mientras que aquella ley inhabilitaba a aproximadamente 30.000 ex miembros del partido, esta enmienda sólo dejaría afuera del gobierno al 10% de esa cifra".

"No han desaparecido"

Cuando Hussein sucedió como presidente iraquí en 1979 a su ex aliado y mentor político, Ahmad Hassan al-Bakr (quien había encabezado el golpe de estado de 1968), el partido Baas ya había asimilado las principales esferas de influencia en el país, desde sindicatos hasta federaciones de estudiantes.

En 1979 Hussein sucedió como presidente a su ex aliado y mentor político, Ahmad Hassan al-Bakr.

Como ocurre en los países gobernados por una sola agrupación política, las fronteras entre los asuntos del estado y del partido eran difusas y entre los dos millones y medio de afiliados a esta organización, algunos eran miembros convencidos, otros estaban por conveniencia y el resto por no tener alternativa.

Muchos de los baasistas que este domingo recuerdan con tristeza la desaparición de su líder, como el ex profesor de Derecho en la Universidad de Bagdad Ali Halaf, sostienen que el partido sobrevivió a la muerte de Hussein.

"Los baasistas todavía existen, no han desaparecido, sino que ahora están en la resistencia luchando contra la ocupación. Más del 80% de la resistencia está integrada por ellos, además de otras fuerzas nacionales e islamistas", dijo Halaf a BBC Mundo desde su exilio en Damasco, Siria.

"Muchos acusan a los baasistas de haberse convertido en miembros de al-Qaeda, pero eso no es verdad. Sus fuerzas existen, están en el interior del país y son lideradas por Izzat al-Douri", añadió.

Al-Douri, ex funcionario del gobierno iraquí, fue nombrado como secretario general del partido pocos días después de la ejecución de Hussein. En enero de 2007, Estados Unidos ofrecía una recompensa de US$10 millones por información sobre su paradero.

La desconfianza

Como Halaf, muchos ex miembros de la organización política pan-arabista, que llegó al poder en la década del 60 en Siria e Irak, huyeron del país o permanecieron en la clandestinidad.

Muchos baasistas sostienen que el partido sobrevivió a la muerte de Hussein.

"Después del derrocamiento del régimen nacional en Irak, los baasistas fueron perseguidos por las fuerzas de la ocupación y por otros grupos enemigos liderados por Irán como el partido Dawa", dijo Halaf desde la capital siria y agregó:

"También fueron objetivos de los escuadrones de la muerte, que nacieron con la ocupación, e incluso a veces por al-Qaeda".

Pero otros simplemente intentaron continuar con sus vidas y recuperar los trabajos que habían perdido.

Para el legislador Osman, si el Parlamento aprueba su regreso incluso aquellos que han tomado las armas podrían, a través de futuras negociaciones, reincorporarse a la función civil, pero un problema permanece.

"Muchos de ellos no confían en el gobierno y no quieren regresar, porque temen las consecuencias y a su vez algunos partidos miembros de la coalición gubernamental tampoco confían en ellos", manifestó.

El proyecto que se discute en el Parlamento iraquí para acelerar el regreso de ex baasistas sigue generando controversia entre los legisladores. Ni siquiera la presión de la Casa Blanca (el mismo gobierno que los expulsó en primer lugar) ha logrado que la enmienda sea aprobada.