Las dos Coreas unidas por tren

Redacción BBC Mundo

Los trenes de mercancías cruzarán la frontera cada día de la semana.

El primer enlace ferroviario regular entre las dos Coreas en más de 50 años empezó a circular este martes.

A primera hora de la mañana un tren, adornado con guirnaldas inició el recorrido de 25 kilómetros desde Corea del Sur llevando materias primas hacia el complejo industrial de Bongdong, en Corea del Norte.

La entrada en funcionamiento de la línea ferroviaria fue acordada en una cumbre celebrada en octubre entre los líderes de las dos Coreas, la segunda en las más de cinco décadas que los dos países llevan separados.

Según el corresponsal de la BBC en Corea del Sur, John Sudworth, muchos esperan que el servicio regular de trenes de carga sea un prome paso hacia la apertura definitiva de los lazos entre ambos países.

Sin embargo, señala nuestro corresponsal, aún no se sabe cuándo -si es que llega a ocurrir en algún momento- las vías férreas que unen al norte con el sur puedan servir para llevar pasajeros.

Lea: Las dos Coreas se encuentran

Beneficioso

Los trenes de mercancías cruzarán la frontera cada día de la semana, reduciendo el coste del transporte de mercancías desde y hasta el área industrial norcoreana de Kaesong, situada al noreste de la frontera.

Las dos Coreas celebraron su segunda cumbre en más de 50 años el pasado octubre.

Varias firmas surcoreanas tienen sus bases en Kaesong, donde disfrutan de acceso a mano de obra más barata.

Hasta ahora, el transporte de materias primas y mercancía se hacía en camión por carretera.

Según Lee Chul, presidente de los ferrocarriles de Corea del Sur, los beneficios económicos del enlace son incalculables.

"Aunque sólo empezamos con un tren de mercancías, más adelante habrá un tren de pasajeros y trenes continentales", afirmó Chul ante los periodistas antes de que partiese el primer tren.

Seúl quiere aumentar las conexiones ferroviarias con Corea del Norte para poder enlazar con China y Rusia, pero hasta el momento Pyongyang se ha opuesto.

Las líneas ferroviarias entre las dos Coreas se interrumpieron durante la guerra que enfrentó a ambos países entre 1950 y 1953.

En guerra

Hasta ahora no han firmado ningún acuerdo de paz, por lo que técnicamente ambos países siguen en guerra.

Pero en los últimos años Corea del Sur ha reforzado sus lazos económicos con el norte y ha trabajado para rebajar las tensiones.

Las carreteras que unen a las dos Coreas fueron reconectadas tras la primera cumbre entre ambos países celebrada en 2000.

El segundo encuentro se llevó a cabo el pasado octubre.

Lea: ¿Nuevas promesas por incumplir?

La línea ferroviaria que se inauguró este martes es el primer fruto concreto de esa cumbre.