Censo palestino: una aventura diaria

Matías Zibell BBC Mundo, Medio Oriente

Es mucho más difícil llevar a cabo este censo ahora que en 1997.

Luay Shavaneh tiene a su cargo una de las misiones más difíciles de cumplir en el mundo. No debe pacificar Irak, ni detectar tsunamis en las costas del Pacífico ni encontrar fuentes de agua potable en el Sahara, pero casi...

Este hombre que trabaja en el Bureau Central de Estadísticas de la Autoridad Nacional Palestina tiene a su cargo la realización del segundo censo nacional de los territorios palestinos.

Si en 1997 cuando se realizó el primero, el trabajo no fue sencillo, ahora, con un muro entre Jerusalén y Cisjordania y los palestinos divididos política y militarmente entre Cisjordania y Gaza, la tarea es por demás titánica.

Hasta el momento se han llevado a cabo las dos primeras etapas del censo, que comprendieron el registro de áreas, edificios, construcciones y negocios y este primero de diciembre comienza el conteo de personas.

En 1997 se censaron 2,89 millones de palestinos en Cisjordania, Gaza y Jerusalén Oriental, pero algunos críticos en el lado israelí dijeron que los datos habían sido exagerados.

Es que como todo lo que ocurre en esta región, cualquier información tiene una dimensión política y las estadísticas demográficas pueden pesar mucho cuando dos bandos están enfrentados por un territorio tan limitado.

BBC Mundo conversó con Luay Shavaneh y comenzó preguntándole si era muy diferente este censo del realizado 10 años atrás.

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Sí, es mucho más difícil llevar a cabo este censo ahora que en 1997. Nos enfrentamos con tres tipos de obstáculos.

El primero es la organización que requiere un censo o todo tipo de actividad de esta magnitud en cualquier país. El reclutamiento de personal, el transporte de objetos y la movilización de recursos.

En 1997 se censaron 2,89 millones de palestinos.

El segundo es el desafío que implica realizar todo esto bajo una ocupación. No sabemos qué van a hacer los israelíes cuando empecemos a contar a la gente que vive del otro lado del muro.

No sabemos si podremos enviar equipos a Gaza. Usted sabe que existe una extensa red de controles israelíes en las rutas y caminos de Cisjordania y no sabemos cuál va a ser la respuesta israelí. Hasta ahora hemos tenido algunos problemas pero hemos podido superarlos.

El tercer problema son los riesgos que corren todos los involucrados en esta actividad. Y esto está relacionado con la situación en Jerusalén y con la situación interna palestina.

¿Cuentan ustedes con la autorización del gobierno de Israel para realizar el censo en Jerusalén Oriental?

En realidad nosotros no hemos pedido su permiso como tampoco lo pedimos 10 años atrás.

Cuando nosotros definimos el territorio palestino, consideramos a Jerusalén como parte de ese territorio y hacemos todo lo posible para contar a la gente que vive ahí.

Cuando nosotros definimos el territorio palestino, consideramos a Jerusalén como parte de ese territorio y hacemos todo lo posible para contar a la gente que vive ahí.

En el 97 no lo pudimos hacer debido a una ley, aprobada en menos de 24 horas por el Parlamento israelí, cuyo objetivo era evitar que la Autoridad Nacional Palestina pudiera realizar este conteo allí.

Por eso este año no hemos tratado de coordinar nada con los israelíes.

¿Cómo hacen entonces para operar en Jerusalén Este que es un territorio que no está bajo su control sino el de los israelíes?

Israel tiene el control de todos los territorios palestinos, no sólo Jerusalén. Y los problemas en el terreno que enfrentamos allí los enfrentamos en todas partes.

Algunos de estos obstáculos pueden ser superados, otros no, pero nosotros seguimos con nuestros planes de censar los territorios que han sido definidos como palestinos por las Naciones Unidas, es decir, Gaza, Cisjordania y Jerusalén.

¿Cuando usted menciona Jerusalén menciona la parte oriental o toda la ciudad?

La parte comprendida en la frontera de 1967 (año de la Guerra de los Seis Días).

¿Y cómo están lidiando con la división política y militar entre Fatah en Cisjordania y Hamas en Gaza?

Hasta ahora no puedo decir que la situación interna palestina nos esté causando grandes problemas.

Hemos podido desarrollar las dos primeras etapas del censo en Cisjordania y Gaza sin encontrarnos con problemas substanciales en Gaza debido a esta situación.

Creo que después de 13 años de trabajo, el Bureau Central de Estadísticas se ha podido mantener ajeno de la arena política y aún mantenemos nuestra distancia de todos estos partidos.

Hablando de la arena política, usted sabe que en una región como Medio Oriente casi nada ocurre sin tener una dimensión política. Y datos como la cantidad de palestinos que viven en un lugar o el número de israelíes que viven en otro pueden determinar políticas y negociaciones.

Mire, el censo palestino es un censo para el desarrollo. Si usted está haciendo referencia al tema de la dicotomía entre la población de uno y otro lado y la dimensión demográfica del conflicto eso es parte de la política israelí, no de la política palestina.

De hecho nosotros estamos haciendo el censo porque sabemos que tenemos un problema muy grande dentro de la sociedad palestina.

Nosotros estamos haciendo el censo porque sabemos que tenemos un problema muy grande dentro de la sociedad palestina.

Si usted mira Gaza y se imagina cómo va a ser ese territorio dentro de 20 años, teniendo en cuenta que tiene la tasa de crecimiento poblacional más grande del mundo y que el territorio es muy pequeño y que está aislado, usted puede tener una idea de la presión sobre los servicios y las facilidades que debe dar un gobierno allí.

Por eso debemos actualizar nuestra información y saber cuánta gente vive en los territorios. Sí, esto puede ser utilizado luego por políticos, como también por investigadores, por planificadores de políticas públicas y por periodistas.

Mi preocupación es que el censo sea hecho de una manera profesional, siguiendo las recomendaciones de las Naciones Unidas. El mal uso de esta información por parte de políticos israelíes no está en mi cabeza.

Señor Shavaneh, la última pregunta. Cualquier censo, en cualquier país, está rodeado de historias, de anécdotas, de detalles particulares. ¿Puede compartir alguno de estos detalles sobre el censo palestino con nosotros?

No sé si le entiendo bien la pregunta pero le puedo decir que para mí este censo es cada día una aventura.

Nunca estoy seguro hasta cuándo voy a poder llevar a cabo el censo. Tenemos la determinación de terminarlo pero usted sabe que estamos realizando nuestra tarea en la peor situación imaginable.

Para mí este censo es cada día una aventura.

Tenemos una división política, una división geográfica, una ocupación, tenemos la desconfianza hacia todo que sienten los palestinos, pero cuando nos planteamos hacer o no hacer el censo nos dimos cuenta que las condiciones en que viven los palestinos no cambian.

Si esperamos por otros seis meses o un año no sabemos si las condiciones van a ser mejores.

Por eso, por un lado me siento muy orgulloso de ser parte de este proceso, pero también siento que todo se está haciendo en medio de la situación más complicada posible.

Pero déjeme decirle que estoy muy sorprendido de lo que ocurre en el terreno, de cómo la gente está interactuando con las personas que está llevando adelante el censo.

Todos son muy colaboradores, por eso esperamos que nuestro trabajo pueda ser terminado con éxito.