La tensión es latente en la frontera de Turquía con Irak.
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El gobierno turco advirtió que no tolerará operativos de separatistas kurdos desde la vecina Irak, y que no dudará en pagar el precio que sea necesario para detenerlos.
Sin embargo, Turquía agregó que respetará la integridad territorial de Irak.
La declaración se conoció al finalizar una reunión de emergencia en la que participaron líderes del país.
12 soldados turcos murieron en un ataque de rebeldes kurdos, cerca de la frontera con Irak.
Más de 30 rebeldes perdieron también la vida.
Funcionarios de seguridad, ministros, y el jefe de gabinete de gobierno fueron llamados a Ankara para una reunión en la que se discutió qué acciones debían producirse en respuesta al ataque.
El ataque
Miles de manifestantes se han tomado las calles, y los programas de opinión han sido escenario de llamados a que se adopten represalias.
Miles de manifestantes se tomaron las calles luego de conocerse el ataque.
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Aunque éste no es el primer ataque de fuerzas kurdas, es uno de los peores desde que los rebeldes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) reanudaron su campaña de violencia hace tres años.
La emboscada, atribuida a combatientes del separatista PKK, tuvo lugar este domingo.
Fuentes militares turcas informaron que el ejército mató a 23 rebeldes en el combate que se produjo después de la emboscada.
Las de hoy son las primeras bajas turcas desde que la Gran Asamblea Nacional autorizó al ejército a incursionar en el norte de Irak para cazar a separatistas que usan esa región como base de operaciones.
Respuesta turca
La emboscada -al parecer con artillería pesada- se produjo en el sureste del país cerca de Yuksekova, en la provincia de Hakkari, según la agencia estatal de noticias Anatolia.
Poco después el primer ministro Recep Tayyip Erdogan anunció en la televisión turca que los encargados de seguridad nacional se reunirían para estudiar cómo responder al ataque.
El ataque sobre las tropas kurdas ha sido uno de los más cruentos.
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Según fuentes de la región autónoma kurda de Irak, la artillería turca disparó del otro lado de la frontera pero no se reportaron heridos.
La corresponsal de la BBC en Estambul, Sarah Rainsford, señaló que se cree que hay alrededor de 3.000 milicianos del PKK en el norte de Irak, cerca de la frontera con Turquía.
Aunque ha habido enfrentamientos constantes en la zona desde principios del año, el ataque de hoy causó las mayores bajas en mucho tiempo.
Estos enfrentamientos aumentarán las presiones tanto del público como de los militares para que el gobierno haga algo ante los ataques separatistas.
Dilemas
Estados Unidos, uno de los aliados de Turquía en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), ha encabezado los llamados internacionales a la prudencia.
Washington y Bagdad temen que las eventuales incursiones turcas en territorio iraquí desestabilicen la zona más pacífica de Irak.
Turquía tiene miles de soldados listos en la frontera con Irak para hacer frente a los rebeldes.
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Turquía, por su parte, ha pedido a Estados Unidos y a Irak que hagan algo para detener los ataques de los rebeldes que operan en esa parte montañosa de la frontera.
El voto de la Gran Asamblea Nacional es una señal de que Turquía realmente quiere que sus aliados y sus vecinos hagan algo al respecto.
Para Washington, el PKK es una organización terrorista y Turquía e Irak deben trabajar juntos para resolver el problema que representa ese grupo.
Los iraquíes sostienen que están decididos a detener las actividades del PKK en su país, pero al mismo tiempo han pedido a Turquía que no cruce la frontera para perseguir a los separatistas.
El gobierno autónomo regional kurdo del norte de Irak advirtió a los legisladores turcos que cualquier intervención será ilegal, y ha rechazado que esté ayudando al PKK.
Los rebeldes han señalado que se enfrentarán a cualquier fuerza turca que cruce la frontera.
Más de 30.000 personas han muerto desde 1984, cuando el PKK comenzó a luchar por una mayor autonomía del sureste turco, poblado mayormente por kurdos, aunque en 1990 se retiraron las demandas de crear un Estado kurdo.
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Ataque, pero no ya