Radiografía: Corea del Norte

Corea del Norte surgió en 1948, en medio del caos que dejó la Segunda Guerra Mundial y en las últimas décadas se ha convertido en una de las sociedades más secretivas del planeta y una de las pocas dominada por un régimen comunista.

Uno de los principales protagonistas de su historia es Kim Il-sung, quien delineó la política norcoreana durante casi medio siglo, hasta su muerte en 1994.

Luego de la Guerra de Corea (1950-1953), Kim introdujo la filosofía personal del Juche (confianza en sí mismo), que se convirtió en una guía del Estado.

El hijo de Kim Il-sung, Kim Jong-il, es actualmente el jefe de Estado, aunque el cargo de presidente ha sido destinado "eternamente" a su padre.

Corea del Norte y Corea del Sur siguen técnicamente en guerra, ya que sólo firmaron un armisticio.

Pyongyang anunció que posee armas nucleares.

PANORAMA

Por décadas un rígido control ha conducido al estancamiento y a un liderazgo dependiente del culto a la personalidad.

Las agencias de ayuda estiman que dos millones de personas murieron desde a mediados de la década de los 90, como resultado de la escasez de alimentos provocada por desastres naturales y una inadecuada administración de la economía.

Las autoridades de Pyongyang han acusado a los sucesivos gobiernos de Seúl de ser "marionetas" de Estados Unidos, pero la visita del presidente surcoreano Kim Dae-jung en 2000 significó un avance en las relaciones bilaterales.

Corea del Sur dice que impulsa cambios en su vecino del norte por medio del diálogo y de la ayuda.

Los intentos de acercamiento, sin embargo, sufrieron un traspié en 2002 por la decisión de Pyongyang de reactivar su reactor nuclear y expulsar a los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

Ese mismo año, el presidente de EE.UU., George W. Bush, procedió a incluir a Corea del Norte en el llamado "eje del mal".

En febrero de 2005 Corea del Norte anunció que poseía armas nucleares y se retiró por un "período indefinido" de las conversaciones multilaterales en torno a la suspensión de su programa nuclear.

Corea del Norte mantiene uno de los mayores ejércitos del mundo.

En octubre de 2006 las autoridades norcoreanas dijeron que habían probado, con éxito, un arma nuclear, lo que aumentó la alarma en la región.

Los esfuerzos diplomáticos continuaron y, después de años de negociaciones, se llegó a un acuerdo en febrero de 2007, según el cual Corea del Norte se comprometió a cerrar su principal reactor nuclear a cambio de combustible y ayuda.

En julio, inspectores de la OIEA verificaron el cierre del reactor de Yongbyon.

Corea del Norte mantiene uno de los mayores ejércitos del mundo y el militarismo es omnipresente en la vida cotidiana.

Sin embrago, según informes, los niveles de entrenamiento, disciplina y equipamiento del ejercito son bajos.

DATOS

Nombre completo: República Popular Democrática de Corea

Población: 23,8 millones (ONU, 2007)

Capital: Pyongyang

Superficie: 122,762 km2

Lenguas principales: Coreano

Religión mayoritaria: Predominantemente ateísta o no religioso.

Expectativa de vida: 84 años (hombres), 83 años (mujeres) (ONU)

Unidad monetaria: Won

Principal producto de exportación: Minerales y metales, cemento y productos agrícolas.

Dominio de internet: .kp

Código internacional: +850

LÍDERES

Presidente eterno: Kim Il-sung (fallecido)

Presidente de la Comisión Nacional de Defensa: Kim Jong-il

Luego de la muerte de Kim Il-sung en 1994, su hijo, Kim Jong-il, no se hizo cargo del país inmediatamente. Asumió el liderazgo del Partido de los Trabajadores sólo en 1997. Su demora en tomar las riendas fue interpretada por muchos analistas como un signo de debilidad.

Kim Jong-il es también primer ministro.

Kim Jong-il nació en Siberia en 1941, durante el exilio de Kim Il-sung en la antigua Unión Soviética.

Pero la historia oficial afirma que vio la luz en las montañas norcoreanas, en una base guerrillera de su padre, y que este hecho estuvo signado por la presencia de un doble arco iris y una estrella brillante en el cielo.

Al actual líder se le atribuye la composición de seis óperas en dos años y el diseño de una inmensa torre dedicada al Juche en Pyongyang.

Sin embargo, en Corea del Sur se subraya su parte más terrenal: su carácter de playboy que se hace el permanente en el cabello y usa zapatos con plataformas.

Primer ministro: Kim Jong-il