"Cientos de muertos" en Corea del Norte

Pyongyang, la capital, también se ha visto afectada por las inundaciones.

Cientos de personas han muerto en Corea del Norte a causa de inundaciones que también han destruido amplias áreas de tierras agrícolas y dañado carreteras, vías férreas, puentes y líneas eléctricas, según informó la agencia oficial de noticias de ese país, KCNA.

La Organización de Naciones Unidas dijo que la magnitud de la emergencia ha hecho que las autoridades comunistas pidan la ayuda del mundo exterior.

 Imágenes de la devastación

Las autoridades de Corea del Norte tienen un control hermético de la información y no suelen entrar en detalles sobre accidentes o desastres naturales, lo que dificulta la confirmación de la magnitud de las inundaciones.

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Michael Dunford, del Programa Mundial de Alimentos, le dijo a la BBC que la producción de comida en Corea del Norte es normalmente menor de lo que necesita y que cualquier pérdida en las cosechas de este año sería un motivo de preocupación.

El funcionario añadió que los daños sufridos por el sistema de transporte dificultarán enormemente los problemas logísticos de la distribución de alimentos.

Corea del Norte no produce suficiente comida para alimentar a su población y depende de la ayuda extranjera.

Radiografía de Corea del Norte

Datos oficiales

KCNA dijo que "se estima que los daños materiales, hasta la fecha, son muy altos".

Los incesantes fuertes lluvias destruyeron los principales ferrocarriles, carreteras y puentes del país, suspendieron el suministro eléctrico y cortaron la red de comunicaciones KCNA, agencia oficial de noticias de Corea del Norte

"Los incesantes fuertes lluvias destruyeron los principales ferrocarriles, carreteras y puentes del país, suspendieron el suministro eléctrico y cortaron la red de comunicaciones".

La agencia de noticias explicó que, según datos preliminares, desde el 7 de agosto más de 30.000 casas han sido destruidas por las lluvias torrenciales y las inundaciones.

"También decenas de miles de hectáreas de tierras agrícolas han quedado inundadas, enterradas bajo el limo y arrasadas", dijo.

"Las fuertes lluvias destruyeron por lo menos 800 edificios públicos, más de 540 puentes, 70 tramos de líneas férreas y al menos 1.100 vehículos, bombas y motores eléctricos", añadió.

Entrevista con Michael Dunford, del Programa Mundial de Alimentos de la ONU

Deforestación

Diversos especialistas a nivel internacional consideran que la deforestación con fines agrícolas ha empeorado los efectos de las inundaciones estacionales en el país.

Los campesinos han convertido colinas y bosques en tierras arables, eliminando el follaje que protege de la erosión y los desprendimientos de tierras.

El Programa Mundial de Alimentos empezó a trabajar en el país a mediados de la década de 1990, luego de que cerca de dos millones de personas murieran a causa de una hambruna.

Sin embargo, en 2005 la agencia suspendió la ayuda, cuando los norcoreanos le pidieron que cambiara el énfasis al desarrollo económico en vez de donaciones de comida, alegando que las cosechas habían mejorado.

La ayuda de la ONU se reanudó en 2006, aunque a menor escala.

Corea del Norte les ha seguido solicitando ayuda alimentaria a China y a Corea del Sur, países que no insisten en el monitoreo integral de su distribución.