Juicio al ex presidente de Liberia

Charles Taylor se ha declarado no culpable de los crímenes que se le imputan.

Este lunes se inició en La Haya, Holanda, el juicio por crímenes de guerra contra el ex presidente de Liberia, Charles Taylor, quien se negó a comparecer ante el tribunal.

Taylor está acusado de 11 crímenes de guerra y lesa humanidad cometidos entre 1991 y 2003 durante la guerra civil que asoló la vecina Sierra Leona.

El abogado defensor leyó una carta en la que Taylor dice que no tiene confianza en que el tribunal tratará su caso con imparcialidad. Además, el ex presidente de Liberia pidió asumir su propia defensa.

El que fuese presidente de Liberia entre 1997 y 2003 presuntamente financió a los rebeldes del sierraleonés Frente Unido Revolucionario (RUF, en sus siglas en inglés) con el fin de desestabilizar el país.

A Taylor se le acusa, entre otros, de asesinato y mutilación de civiles, uso de mujeres y niñas como esclavas sexuales y de obligar a niños a participar en el conflicto armado como soldados.

El ex mandatario africano también está acusado de cambiar armas por diamantes extraídos de los territorios controlados por los rebeldes en Sierra Leona.

El juicio se celebra en el Tribunal Especial para Sierra Leona en la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya. Las autoridades de Sierra Leona pidieron que el proceso se llevase a cabo en Holanda por motivos de seguridad.

La historia de Taylor 1989: Rebelión en Liberia 1991: Comenzó revolución en Sierra Leona 1995: Se firmó un acuerdo de paz 1997: Electo presidente 1999: LURD comenzó rebelión para derrocar a Taylor 2003: Emisión de la orden de arresto en su contra 2003: Abandono del poder y exilio en Nigeria

"No culpable"

Charles Taylor es el primer ex jefe de estado africano juzgado por un tribunal internacional.

En un principio Taylor se negó a declarar, aduciendo que el tribunal no tenía la competencia para juzgarle ni jurisdicción en Liberia. En su primera comparecencia ante el tribunal en marzo de 2006 el ex mandatario se declaró no culpable.

En agosto de 2003 Taylor perdió el poder en Liberia tras el levantamiento de las milicias rivales, lo que le obligó a exiliarse en Nigeria.

Este país le extraditó el pasado año a Sierra Leona y más tarde a La Haya, a la espera de juicio.

El Tribunal Especial para Sierra Leona está avalado tanto por la Organización de Naciones Unidas (ONU) como por el gobierno de Sierra Leona. Ambos han sido responsables del nombramiento a los jueces que componen el tribunal.