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Francia históricamente ha sido uno de los protagonistas de la escena política internacional, es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU y se ha mantenido al centro del proyecto de desarrollo europeo.
El país pagó un alto precio, tanto económico como humano, en las dos guerras mundiales del siglo XX. En los últimos años, su reconciliación y cooperación con Alemania han resultado vitales para la integración europea.
Es además un punto de llegada para millones de inmigrantes, en especial provenientes de las ex colonias en África y Asia.
Francia es el segundo país más grande de Europa después de Ucrania. Está limitado por Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza, Italia, Mónaco, Andorra y España.
El Mont Blanc, en los Alpes, es la montaña más alta de toda Europa.
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Dos tercios del país están conformados por montañas y colinas. El Mont Blanc, en los Alpes, es la montaña más alta de Europa.
Francia emergió de los oscuros años de la Segunda Guerra Mundial y de la ocupación alemana cuando fue liberada en 1945. En la década de los 50, atravesó un período de descolonización que culminó con la guerra de independencia de Argelia. El general De Gaulle rediseñó la constitución y así nació la Quinta República, en 1959.
En las elecciones de 1981 el electorado votó por François Mitterand, quien se convirtió en el primer presidente socialista. Después, en 1995, los franceses eligieron a Jacques Chirac, de centro derecha.
Sociedad
Francia es la quinta nación de Europa con mayor población: 63 millones. La educación y la atención médica son gratuitas.
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SALARIOS PROMEDIO ANUALES
US$95.000: Ejecutivos
US$53.000: Profesionales
US$20.100: Oficinistas
US$28.600: En agricultura
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Francia es uno de los países europeos con mayor índice de empleo de mujeres.
El país tiene un elevado número de inmigrantes. Actualmente viven en el país cerca de cinco millones de ellos y se estima que la población francesa musulmana es la más grande de Europa occidental.
Muchos viven en los suburbios de París, en general en condiciones relativamente precarias y con altos índices de desempleo.
Población: 60,7 millones (ONU, 2005)
Capital: París
Superficie: 543.965 km2
Lengua principal: francés
Religión mayoritaria: católica
Expectativa de vida: 76 años (hombres), 83 años (mujeres) (ONU)
Unidad monetaria: Euro
Ingreso per cápita: US$34.810 (Banco Mundial, 2005)
Dominio de internet: .fr
Código internacional: 33
75 millones de turistas visitan Francia cada año.
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La agricultura sigue siendo uno de los principales sectores de la economía, pero en general, las áreas de servicios y manufactura son cada vez más prominentes. También es un importante productor de químicos, de textiles, de productos de lujo y, lo que ha dado en llamarse últimamente, productos de hiper-lujo.
Con 75 millones de visitantes al año, Francia es el tercer país del mundo con más ingresos por el rubro de turismo.
Sin embargo, la economía ha crecido más lentamente que en otros países desarrollados. En 2006, su crecimiento (2%) fue el más bajo de Europa y sus índices de desempleo (9,8%) son los más altos en el continente.
Presidente: Jacques Chirac
Uno de sus sobrenombres más populares es Camaleón Bonaparte.
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Del partido de centro derecha UMP, Unión por un Movimiento Popular. Al comienzo de su segundo mandato en 2002 prometió un ambicioso programa que incluía recortes impositivos, reformas en el sector público y nuevas medidas para frenar la delincuencia.
Los disturbios que comenzaron en los suburbios de París y causaron grandes daños en distintas ciudades del país provocaron la introducción de poderes de emergencia en 2005.
Chirac reconoció que la situación de inestabilidad que vivía el país era un indicativo de un "profundo malestar" en la sociedad. Condenando el racismo, prometió tomar medidas para promover una mayor igualdad de oportunidades.
- Primer ministro: Dominique de Villepin
- Vice primer ministro, ministro del Interior: François Baroin
- Ministro de Relaciones Exteriores: Philippe Douste-Blazy
- Ministro de Defensa: Thierry Breton
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