Olmert (izq.) ha decidido finalmente romper con el presidente.
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El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, exigió la dimisión del presidente, Moshe Katsav, acusado por violación y abuso de poder.
Olmert calificó el escándalo como "un día triste" en la historia de Israel, y dijo que "bajo estas circunstancias no tengo ninguna duda en mi mente que el presidente no puede seguir en su puesto y debe abandonar la residencia presidencial".
Pocos minutos antes, Katsav se había mostrado dispuesto a dimitir pero sólo si la fiscalía general decidía finalmente procesarlo.
Durante una tensa rueda de prensa, Katsav clamó furioso contra la prensa por haber difundido "mentiras horribles y envenenadas". "No crean la calumnia, la difamación, las mentiras. Sólo hay una verdad (...) soy la víctima de uno de los peores ataques de la historia del estado de Israel", dijo.
Presión
La presión para que Katsav dimitiera aumentó desde que el fiscal general, Meni Mazuz, anunciase este martes que planeaba presentar cargos contra el presidente por haber supuestamente forzado a antiguas empleadas suyas a tener relaciones sexuales con él.
Katsav tendrá la oportunidad de defenderse frente a Mazuz antes de que éste adopte una decisión definitiva, pero las declaraciones de Olmert podrían forzar que Katsav dimita antes.
El presidente, cuyo cargo es esencialmente ceremonial, había declarado anteriormente preferir renunciar "temporalmente" a su puesto para poder defenderse, pero la presión fue demasiado grande.
La prensa israelí ha exigido su cabeza y hasta la ministra de Relaciones Exteriores y Justicia de Israel, Tzipi Livni, dijo que las acusaciones contra Katsav eran tan serias, que no sería apropiado que siguiera en el cargo mientras lucha por proteger su nombre.
Malestar general
La presión para que dimita Katsav ha ido en aumento.
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Muchos israelíes ven las acusaciones contra su presidente como un síntoma de un malestar más amplio en las instituciones políticas y militares del país.
Katsav nació en Irán hace 61 años y trabajó como periodista antes de presentarse al parlamento como candidato por el derechista partido Likud en 1977.
Katsav fue el primer miembro de un partido derechista en convertirse en presidente israelí, derrotando al veterano laborista Shimon Peres en 2000.
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No tengo ninguna duda en mi mente que el presidente no puede seguir en su puesto y debe abandonar la residencia presidencial
