"Nos lleva el diablo"

Lourdes Heredia BBC Mundo, Washington

Arias promovió en EE.UU. el "Consenso de Costa Rica".

El presidente de Costa Rica, Oscar Arias, se reunió en Washington con su homólogo de EE.UU., George W. Bush, a quien pidió más apoyo a programas de educación en América Latina.

Ésta es la primera visita oficial de Arias a Washington desde que asumió la presidencia, por un segundo periodo, el pasado mes de mayo. En la agenda también se incluyeron encuentros con los representantes de los organismos multilaterales, así como con empresarios y expertos de la región.

Arias promovió en EE.UU. el "Consenso de Costa Rica" que pretende incentivar a los países pobres a que inviertan más en programas sociales y menos en armas.

En cuanto a los temas comerciales, el visitante reiteró la importancia del Tratado de Libre Comercio de EE.UU. y Centroamérica, que a principios de año se someterá a votación en Costa Rica, el único país cuyo Congreso no ha ratificado el acuerdo.

Poco antes del encuentro entre Arias y Bush, la BBC conversó en exclusiva con el mandatario costarricense.

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¿Por qué vino a Washington?

Estoy aquí porque me invitaron. El presidente George W. Bush quiere hablar conmigo sobre diversos temas. Vamos a hacer un tour de horizonte por todo el continente, ver todo lo que está pasando en nuestra América. Creen, equivocadamente, que yo sé mucho de Latinoamérica y quieren saber mi opinión.

Arias promovió en EE.UU. el "Consenso de Costa Rica".

¿Le quieren como mediador?

No, pienso que no, mediador, ¿en qué? Creo que a veces se exageran las diferencias entre algunos gobiernos como Bolivia, Venezuela, Argentina y Ecuador, como lo que podría suceder en Nicaragua y otros países que han tomado un camino hacia el desarrollo diferente.

La principal diferencia está en la ruta de ampliar mercados, de firmar tratados de libre comercio con otros países o regiones y la ruta un poco proteccionista de algunos otros países.

Países ricos como Venezuela, a quien todo el mundo quiere comprar petróleo, no tienen por qué preocuparse mucho de diversificar su economía y buscar nuevos mercados. Pero para países como los nuestros, la ruta de buscar y ampliar mercados es la ruta correcta, no hay otra.

Pero Costa Rica es la única nación que no ha ratificado el TLC entre América Central y EE.UU. ¿No le parece paradójico?

Vamos a estar en desacuerdo con su política internacional. Yo no creo en que fuera un acierto lo que hizo con la invasión unilateral de Irak. Él (Bush) lo sabe muy bien, yo he sido muy crítico aquí.

Paradójico no es. Las explicaciones son conocidas: hay un partido que se opone al TLC con EE.UU. y que está haciendo todo lo posible por posponer la ratificación.

¿Qué pasa si el Congreso de Costa Rica no ratifica el CAFTA?

Nos lleva el diablo.

¿Y hay alguna posibilidad de que eso ocurra?

Yo creo que no, aunque hay gente que va a hacer todo lo posible para que en efecto no sea votado. Si es votado es aprobado, pero si por alguna razón eso pasa, nos lleva el diablo.

¿Su posición abierta al TLC es la razón por la que lo han invitado a la Casa Blanca?

No, yo tengo muchos amigos aquí. El presidente Bush no me conoce, yo no le conozco. Hace precisamente 20 años me invitaron también. En aquel encuentro nos pusimos de acuerdo en estar en desacuerdo en casi todo. Ahora no va a ser así. Éste va a ser un encuentro en el que vamos a estar de acuerdo en muchas cosas.

¿Como qué?

Además de reunirse con Bush, Arias conversó con representantes de organismos multilaterales.

Este camino para lograr el desarrollo de las economías latinoamericanas. También, la importancia que yo le estoy dando a la educación. Recuerde que ésa fue la prioridad del presidente Bush cuando era gobernador de Texas.

Y vamos a estar en desacuerdo con su política internacional. Yo no creo en que fuera un acierto lo que hizo con la invasión unilateral de Irak. Él lo sabe muy bien, yo he sido muy crítico aquí.

En todos los foros en el pasado en que tuve oportunidad de hablar de este tema me manifesté muy en contra de que se hubiera puesto en práctica esa cosa que EE UU llamó guerras preventivas: "Yo te mato a vos antes de que matéis vos a mí".

Es un paso hacia atrás en el campo del derecho internacional muy triste y muy lamentable, y creo que es un gran error.

Además de reunirse con Bush, el mandatario costarricense ha sostenido encuentros con los representantes de los organismos multilaterales, así como con empresarios y expertos de la región.