Robert Gates juró como nuevo secretario de la defensa en las instalaciones del Pentágono.
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Robert Gates advirtió que una derrota en Irak implicaría una "calamidad" que acarrearía serias consecuencias para Estados Unidos en el futuro.
Gates realizó estas declaraciones luego de jurar como el nuevo secretario de la Defensa en un acto privado que tuvo lugar en la Casa Blanca, en Washington, y contó con la presencia del presidente George W. Bush.
"Fallar en Irak en esta coyuntura sería una calamidad que atormentará a nuestra nación, dañará nuestra credibilidad y pondrá en peligro a los estadounidenses por décadas", dijo el reemplazante de Donald Rumsfeld.
Gates, de 63 años, toma el lugar que dejó el arquitecto en jefe de la guerra de Irak que renunció el mes pasado en medio de fuertes críticas debido a su política exterior.
El nuevo secretario toma el cargo en medio de una amplia revisión de la estrategia del gobierno de Bush en Irak.
El presidente Bush dijo la semana pasada que esperaría hasta el mes de enero para dar a conocer su nueva estrategia, a fin de que el nuevo secretario de la defensa tuviera la oportunidad de ofrecer su consejo.
Peor que nunca
La jura de Gates se produjo el mismo día que apareció un nuevo informe del Departamento de Defensa sobre la situación en Irak, en el que se indica que la violencia en el país árabe se encuentra en el peor nivel desde que asumieron en junio de 2004 las nuevas autoridades iraquíes.
Según el documento, los ataques contra las tropas estadounidenses, los soldados iraquíes y la policía han aumentado en un 22% entre agosto y noviembre de este año, comparado con lo ocurrido los tres meses anteriores.
El corresponsal de la BBC en Washington Nick Miles informó que el Departamento de Defensa criticó los esfuerzos del gobierno iraquí para detener la violencia sectaria en el país.
Los niveles más altos de violencia tuvieron lugar, según el documento, en Bagdad y en la provincia occidental de Anbar, zona de influencia de la insurgencia sunita.
Situación complicada
Durantes la audiencia en el Senado en la que fue confirmado en el cargo, Gates reconoció que Estados Unidos no está ganando la guerra en Irak y que estaba abierto a nuevas ideas en cuanto a la política exterior.
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Fallar en Irak en esta coyuntura sería una calamidad que atormentará a nuestra nación, dañará nuestra credibilidad y pondrá en peligro a los estadounidenses por décadas
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Este lunes, el nuevo secretario de Defensa aseguró que viajará pronto al país árabe para escuchar las opiniones de los comandante militares estadounidenses en el terreno.
Gates se desempeñó como director de la CIA desde 1991 hasta 1993, durante el gobierno del padre de George W Bush.
Bush aceptó que la renuncia de Rumsfeld después de las elecciones de mitad de mandato celebradas en el pasado mes de noviembre en la que los republicanos perdieron el control de la Cámara de Representantes y el Senado.
El descontento de la opinión pública sobre cómo se ha manejado la guerra en Irak fue visto como uno de los factores en la derrota republicana.
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De la CIA al Pentágono