Muchos indocumentados cruzan la frontera por el desierto de Arizona.
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La pugna por un escaño en el octavo distrito electoral de Arizona refleja el tira y afloja político en torno a las dos opciones que se han estado barajando en la política migratoria de Estados Unidos: el rechazo total a los inmigrantes indocumentados o la posibilidad de integrarlos a la sociedad sin alentar más el flujo de personas de otros países.
El tema migratorio afecta directamente a los votantes de ese distrito que comparte unos 120 kilómetros de frontera con México.
Las encuestas favorecen a la demócrata Gabrielle Giffords, pero la firme postura antiinmigrante de su contrincante republicano Randy Graf podría sentar un precedente si logra remontar su desventaja.
Por primera vez desde 1994 los demócratas ven como factible la posibilidad de desbancar a los republicanos de la mayoría en la cámara baja del Congreso.
Graf, uno de los fundadores del Cuerpo de Defensa Civil de los Minutemen, se postuló al escaño del republicano Jim Kolbe tras conocerse que el veterano se retiraría luego de haber pasado 22 años en Washington.
"En resumidas cuentas, necesitamos detener la inmigración ilegal. Eso incluye vigilancia interna, además eliminar las fuentes de trabajo y la red de servicios públicos de las que se aprovechan los indocumentados con la ayuda de la autoridades policiales", dijo Graf en un discurso reciente.
"Si los indocumentados no logran conseguir un trabajo, no logran conseguir servicios públicos, si los policias dejan de ayudarlos, entonces lograremos que la inmensa mayoría de ellos se irán a casa", agregó.
Pocos votantes latinos
Al igual que en el resto de Estados Unidos, en Arizona los votantes latinos son pocos en comparación con su porcentaje de la población.
La guatemalteca Ana Patricia Sexton, ciudadana estadounidense desde hace 10 años y madre de dos infantes de marina, figura entre esos votantes.
"Randy está a favor de la migración legal, pero él entiende que estamos viviendo en tiempos tan difíciles y tan peligrosos que necesitamos cerrar las fronteras, necesitamos cerrarlas en contra de la gente que viene ilegalmente", dijo Sexton a BBC Mundo en una conversación telefónica facilitada por la campaña del candidato.
Las cifras del censo estadounidense indican que, aunque los hispanos representan aproximadamente 28% de la población de Arizona, su porcentaje entre los votantes empadronados es de apenas 14%.
Del lado demócrata la campaña de Giffords, una legisladora estatal de la cámara alta de Arizona que a sus 36 años de edad le ha puesto el ojo al Congreso en Washington, se nota un marcado contraste frente a las posturas de Graf.
Ironía migratoria
La ironía es que Giffords comparte la visión del presidente George W. Bush y el senador republicano de Arizona, John McCain, a favor de una reforma migratoria global.
"Hace falta incrementar la seguridad fronteriza y la vigilancia de las leyes migratorias, pero también necesitamos poner en marcha un plan para trabajadores temporarios", señaló la candidata en una presentación reciente.
El 8o. distrito comparte 120 kilómetros de frontera con México.
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"Tenemos que ponernos estrictos con empleadores que contratan a gente ilegalmente. Mi opositor habla de construir un muro a lo largo de toda la frontera entre Estados Unidos y México, y de deportar de 12 a 14 millones de personas. Su forma de ver esto no es realista", agregó.
En Arizona la polémica migratoria también tiene que ver con el estreno de la aplicación de la Propuesta 200, una medida cuya legalidad fue recientemente confirmada por la Corte Suprema.
Esa propuesta aprobada en un referéndum permite exigir comprobantes de ciudadanía a los votantes, un hecho que preocupa a organizaciones que abogan por los derechos de los hispanos.
"En Arizona y otros lugares es muy factible que a las personas que se les va a pedir que demuestren que son ciudadanos no es a todas sino a los latinos, a los que se ven como uno. Se están creando ahí algunos problemas que engendrarían discriminación y eso no debe ocurrir en nuestro sistema", señaló a BBC Mundo la directora de abogacía del Consejo Nacional de La Raza, Clarissa Martínez.
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Randy está a favor de la migración legal, pero él entiende que estamos viviendo en tiempos tan difíciles y tan peligrosos que necesitamos cerrar las fronteras
