Sri Lanka: claves del conflicto

Enfrentamientos entre el gobierno y los Tigres Tamiles han dejado 2.000 muertos este año.

Cientos de personas -entre soldados, Tigres Tamiles y civiles- han muerto en Sri Lanka desde finales del año pasado.

La escalada de violencia llega en medio de un cese el fuego que el gobierno y los guerrilleros tamiles firmaron en el 2002 y que, al menos en teoría, todavía sigue en pie.

¿Cuán serios son estos últimos episodios de violencia?

La situación se ha tornado especialmente delicada desde que el ejército lanzó una nueva ofensiva terrestre en julio y agosto de este año.

El objetivo de la ofensiva era alcanzar el estratégico canal de Maavilaru, que fue bloqueado por los rebeles cerca del puerto de Trincomalee, al este del país.

El gobierno culpa a los rebeldes tamiles por la violencia, y dice que se vio obligado a intervenir porque el canal es de vital importancia para los agricultores y civiles de la zona.

En su momento, los rebeldes dijeron que los pobladores de la zona habían cerrado una represa en el canal en protesta contra el gobierno.

Los últimos enfrentamientos en el este y norte de la península de Jaffna han sido los más sangrientos desde que los Tigres Tamiles y el gobierno firmaron un cese el fuego en el 2002, que puso fin a un largo conflicto armado.

Hace dos semanas, más de 60 personas murieron cuando una mina estalló al paso de un autobús en el norte del país. También se acusó a los rebeldes por este ataque.

¿A qué se debe la escalada de violencia?

Las muertes han aumentado desde la campaña electoral del presidente Manida Rajapakse, que descartó otorgarle autonomía a los tamiles en el norte y este del país y prometió revisar el proceso de paz.

Algunos analistas creen que los rebeldes están intentando provocar al gobierno para que tome represalias y entre en guerra.

Otros consideran que los rebeldes quieren demostrar su poderío y ganar terreno de cara a las negociaciones de paz.

La primera rueda de negociaciones tuvo lugar en Ginebra, Suiza, en enero. Los rebeldes luego se retiraron de la segunda reunión, prevista para abril.

Los mediadores noruegos convencieron a ambas partes de viajar a Oslo a comienzos de junio, pero las conversaciones se estancaron cuando los rebeldes se rehusaron a reunirse con funcionarios del gobierno de Sri Lanka.

¿Existen posibilidades de que vuelva a estallar un conflicto a gran escala?

Los tigres tamiles buscan las independencia de su región.

Algunos expertos sostienen que hay partes del norte y este de Sri Lanka que se asemejan a una zona de guerra.

Los observadores internacionales dicen que los últimos hechos de violencia representan la mayor amenaza al acuerdo de paz firmado en 2002.

Según muchos, las constantes violaciones al cese el fuego significan que el acuerdo casi no existe en la práctica.

Ambas partes tienen mucho para perder si la guerra estalla otra vez. La comunidad internacional ha prometido miles de millones de dólares para ayudar a reconstruir el país.

El tsunami de finales del 2004, que mató a más de 30.000 personas en Sri Lanka, sacó a relucir las diferencias. Todavía no se ha implementado un acuerdo para repartir la ayuda internacional.

¿Qué quieren los rebeldes?

Los rebeldes comenzaron su campaña en los años 70' con el objetivo de lograr un estado independiente para la población tamil en el norte y este del país.

Según ellos, los tamiles habían sido discriminados por los sucesivos gobiernos de la mayoría cingalesa.

Ahora dicen que, si bien todavía aspiran a un estado independiente, están dispuestos a evaluar propuestas de autonomía regional, si éstas cumplen con las demandas de la población tamil.

¿Por qué se estancó el proceso de paz?

Los rebeldes se retiraron de las negociaciones porque consideraban que estaban siendo dejados de lado.

Luego quisieron discutir propuestas para la creación de un gobierno interino en el norte, algo que el gobierno nacional del entonces primer ministro, Ranil Wickramasinghe, no estaba dispuesto a hacer.

Wickramasinghe estaba bajo presión de la presidenta del momento, Chandrika Kumaratunga, y de otros políticos cingaleses del sur, que decían que se les estaba cediendo mucho terreno a los rebelde.

El país pasó meses en el limbo político a raíz de los roces entre la presidenta y su primer ministro, que llevaron a la celebración de nuevas elecciones en noviembre del 2003.

¿Cuál es el costo humano y económico de la guerra?

El conflicto armado le ha costado la vida a unas 64.000 personas, ha desplazado a otro millón de personas y ha impedido el desarrollo y crecimiento de la isla.

Se estima que los gastos en defensa del gobierno han alcanzado hasta el 5% del PBI en años recientes.

La exitosa industria turística de Sri Lanka también se vio muy afectada, si bien se ha estado recuperando en los últimos años.

¿Qué condujo al cese el fuego del 2002?

Los expertos señalan que el cansancio de la guerra estaba afectando a ambos lados, y que tanto los rebeldes como el gobierno ya no podían encontrar tan fácilmente a reclutas dispuestos a luchar una guerra que parecía imposible de ganar.

Los mediadores noruegos lograron sellar un cese el fuego permanente en febrero del 2002.

El miedo inicial de que los rebeldes utilizarían la tregua para reagruparse resultó infundado, y la constante presión de los noruegos finalmente logró que los rebeldes se sentaran a la mesa de negociaciones.

Los Tigres Tamiles son considerados una organización terrorista por muchos países.

En los últimos meses, la Unión Europea y Canadá los incluyeron en sus listas de grupos perseguidos.

Esto último, según los analistas, fue un duro golpe para los rebeldes.