Con la transmisión de mando, la OTAN asume el control de la seguridad en el país.
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La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) expandirá a partir de este jueves su misión Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF por su siglas en inglés) luego de asumir el control de las provincias del este del país que hasta la medianoche de ayer permanecían bajo la dirección de Estados Unidos.
Con la transmisión de mando el número de elementos que conforman la ISAF pasa de 20.000 a 32.000.
Los 12.000 soldados estadounidenses que permanecen apostados en el este del territorio afgano desde la caída del gobierno Talibán hace cinco años pasan al mando del general británico David Richards.
Según fuentes militares la unificación del control de las tropas -la tarea más importante asumida por la OTAN recientemente- las hará más eficientes para trabajar en la reconstrucción de Afganistán.
Incertidumbre
El corresponsal en Defensa de la BBC, Rob Watson, asegura que la expansión significa un voto de confianza por parte de Estados Unidos a la Alianza Atlántica.
Según Watson el que la transmisión de mando tuviera lugar antes de lo previsto tiene que ver con la situación de violencia que enfrentan las fuerzas de la OTAN ante el resurgimiento del Talibán en el sur del país.
"Pese a que los oficiales aseguran que la alianza demostró que no puede ser expulsada del sur, nadie cree que el Talibán haya sido derrotado. Incluso hay temores de que utilicen el invierno para reagruparse".
Watson agregó que el comandante de la OTAN, general James Jones, aseguró que el éxito de la misión en Afganistán no dependía de una victoria militar, sino de la reconstrucción política y económica.
"Pero la inseguridad existente está dificultando esos esfuerzos y amenazando el apoyo público a largo plazo para la OTAN en lo que obviamente sigue siendo una misión muy peligrosa".
¿El este o el sur?
El este de Afganistán está integrado por siete provincias: Kunar, Nuristan, Laghman, Nangarhar, Paktia, Paktita y Khost. Hay quienes creen que en esa zona se concentran las fuerzas de al-Qaeda.
Pero el vicepresidente del comité de Seguridad e Inteligencia del parlamento afgano, Khaled Pashtun, le dijo a la BBC que el este del país era más seguro que el sur.
EE.UU. seguirá manteniendo el control de una fuerza militar paralela de aproximadamente 8.000 militares que incluye personal entrenado para misiones aéreas y grupos especiales para localizar al líder de al-Qaeda, Osama Bin Laden.
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Pese a que los oficiales aseguran que la alianza demostró que no puede ser expulsada del sur, nadie cree que el Talibán haya sido derrotado. Incluso hay temores de que utilicen el invierno para reagruparse
Una tarea difícil