Chirac hizo la declaración en una conferencia de prensa junto a Angela Merkel.
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Cancilleres de la Unión Europea se reúnen este viernes con el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, para discutir el envío de miles de soldados de ese continente a encabezar las fuerzas de paz de la ONU en el sur de Líbano.
Varios países tienen previsto comprometerse a contribuir con sus efectivos militares al contingente que ha sido ampliado con el fin de mantener el cese el fuego acordado entre Israel y el grupo militante Hezbolá.
El presidente de Francia, Jacques Chirac, anunció que su gobierno está dispuesto a enviar 2.000 tropas a Líbano, como parte de una fuerza internacional de paz - un cambio importante de los 200 hombres que originalmente había ofrecido.
Según explicó en una conferencia de prensa por televisión, el cambio se produce debido a que su gobierno recibió garantías suficientes sobre el tipo de mandato que tendrán sus tropas.
Francia desea comandar tropas
Chirac también dijo que Francia está dispuesto a comandar las tropas internacionales si es que Naciones Unidas así se lo pide.
La Organización de Naciones Unidas busca desplegar 15.000 soldados. Poco antes la Unión Europea había indicado que su participación cubrirá hasta un 50% de las tropas requeridas.
De los países miembros de la UE sólo Italia ha hecho una oferta sustancial que compromete el envío de hasta 3.000 soldados. Sin embargo, otros países se han mostrado reticentes al envío de ayuda.
Annan quiere un compromiso firme de Europa para el envío de soldados a Líbano.
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Israel acusa a Siria
Israel, por su parte, acusó a Siria de tratar de amedrentar la implementación de la resolución de la ONU sobre el envío de tropas de paz.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel aseguró que Siria quiere obstaculizar el despliegue de los cascos azules pues le impedirían dotar a Hezbolá de armamento.
El presidente de Siria dijo que cualquier despliegue de cascos azules en la frontera entre Siria y Líbano será interpretado como un acto de abierta hostilidad.
Incluso amenazó con cerrar la frontera si se establecen en ella contingentes de la fuerza de seguridad.
Botes pero no botas
Este viernes, la Unión Europea sostendrá una reunión de ministros de Relaciones Exteriores en Bruselas que Finlandia ha calificado como crucial para mantener la credibilidad de la UE.
El director de comunicaciones de la ONU, Edward Mortimer, confirmó la presencia de Kofi Annan en la reunión.
Según el corresponsal de la BBC en Bruselas, Crispin Thorold, varios diplomáticos de la ONU se quejan de que hasta ahora han recibido muchas promesas "de botes pero no de botas", indicando la posibilidad de que las ofertas no lleguen a cumplir con el total de tropas necesarias.
Según Thorold, muchos en la Organización esperan que el restante pueda ser resuelto por países asiáticos y musulmanes.
Varios países han prometido ayuda. Entre ellos Indonesia, Malasia y Nepal. Fuentes de la ONU aseguraron que esperan anuncios de tropas de parte de Turquía y de Ucrania.
La UE espera que los primeros contingentes de sus tropas puedan estar en Líbano dentro de una semana dado que la velocidad del despliegue es crítica.
A la ONU le preocupa por cuánto tiempo se mantendrá un cese el fuego tan frágil de no desplegarse pronto una fuerza de paz en la región.
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