Un gran número de tanques y tropas israelíes se concentran en la frontera con Gaza.
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La secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, instó a Israel a "darle una oportunidad a la diplomacia" para conseguir la liberación del soldado israelí capturado por militantes palestinos.
Un gran número de tanques y tropas israelíes se están concentrando en la frontera con Gaza, donde se cree que está retenido el soldado Guilad Shalit, de 19 años de edad.
El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, advirtió que se está acercando rápidamente una operación militar de gran escala.
"Realmente se necesita que haya ahora un esfuerzo para intentar y calmar la situación", dijo Rice a la prensa.
Rice señaló que se estaba desarrollando un esfuerzo internacional concertado para asegurar la libertad del militar israelí.
Rechazo a negociar
Olmert rechazó una demanda de grupos radicales palestinos, incluyendo el brazo armado del movimiento gobernante, Hamas, para liberar a mujeres y niños presos en Israel a cambio de información sobre el soldado Guilad Shalit.
El soldado israelí, de 19 años de edad, fue secuestrado el domingo por militantes palestinos.
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El corresponsal de BBC Mundo en Medio Oriente, Karim Hauser, señala que, según cifras oficiales palestinas, hay 150 mujeres y 360 menores de edad en cárceles israelíes.
"Esto no es un asunto para negociar, no es un asunto en nuestra agenda de trabajo, esto es un asunto de derecho básico, respetar las leyes básicas de la decencia internacional", dijo Olmert.
"El tiempo pasa y se acorta antes de que el Estado de Israel responda de una forma exhaustiva. No esperaremos sin fin, no seremos víctimas del chantaje terrorista de Hamas", aseguró el premier israelí.
Corresponsales de la BBC en la frontera con Gaza señalan que en la frontera, los soldados israelíes están "esperando y observando".
Refieren que fuentes cercanas al primer ministro dicen que Olmert podría incrementar la presión de forma progresiva, posiblemente cortando primero el suministro de alimentos, combustible, agua y electricidad a Gaza.
Esfuerzo diplomático
Guilad Shalit, de 19 años de edad, fue retenido el domingo pasado durante un ataque de militantes palestinos contra la base militar de Telem, cerca del cruce fronterizo de Kerem Shalom.
Según cifras oficiales palestinas, hay 150 mujeres y 360 menores de edad en cárceles israelíes.
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Desde su desaparición se han desarrollado intensos esfuerzos diplomáticos, entre ellos la mediación de una delegación egipcia en la Franja de Gaza.
El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Sean McCormack, exhortó a ambas partes a que eviten nuevos pasos que agraven la situación.
McCormack añadió que Estados Unidos estaba en contacto con el presidente Mahmoud Abbas, con Israel y con Egipto.
Miembros del gobierno palestino -controlado por el ala política de Hamas- han negado cualquier conocimiento sobre el paradero del soldado, pero han hecho un llamado para que sea tratado bien.
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