La propuesta de llevar la prohibición a nivel constitucional fue fuertemente apoyada por Bush.
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Una propuesta para enmendar la constitución en Estados Unidos con el fin de prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo no alcanzó los votos necesarios en el senado de ese país.
La iniciativa, que fue promovida por el presidente George W Bush, sólo recibió el apoyo de cuarenta y nueve senadores en una moción de procedimiento, lejos de los dos tercios de la mayoría requerida para ser acogida.
El mandatario estadounidense había solicitado la enmienda constitucional argumentando que la unión tradicional entre un hombre y una mujer necesitaba ser protegida de quienes denominó como "jueces activistas", haciendo referencia a algunos juristas que han dictaminado a favor de las parejas del mismo sexo.
Simpatizantes de la postura de Bush insistieron que la campaña por lograr la enmienda continuará.
"Yo no creo que los patrocinadores de la enmienda van a retroceder o ponerse a llorar", dijo el senador republicano Orrin Hatch y añadió: "pienso que van a mantener la propuesta vigente".
Rechazo
Opositores al presidente Bush lo acusan de usar esta controversia para ganar apoyo del sector derechista cristiano cuando se avecinan las elecciones parlamentarias de mitad de periodo, en noviembre próximo.
El senador demócrata Edward Kennedy calificó la iniciativa del presidente como "un intento cínico para sumarse puntos políticos haciendo caso omiso a los tribunales estatales e inmiscuyéndose en las vidas privadas de los individuos".
Recientemente, algunos tribunales concluyeron que las parejas homosexuales tenían derechos semejantes a las personas heterosexuales.
La decisión de bloquear la prohibición no fue una sorpresa y refleja ampliamente un consenso nacional, señaló James Coomarasamy, corresponsal de la BBC en Washington.
En contexto
Aunque una mayoría de estadounidenses se opone a los matrimonios entre personas del mismo sexo, la mayoría también quiere que los estados, de forma individual, tomen sus propias decisiones acerca del tema, agrega el corresponsal.
San Francisco fue la primera ciudad estadounidense en permitir matrimonios entre homosexuales.
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El tema de los casamientos gay ha sido discutido ampliamente en Estados Unidos luego que Massachusetts se convirtiera en el primer estado en emitir licencias matrimoniales para parejas del mismo sexo en 2004.
Cuarenta y cinco de cincuenta estados han aprobado leyes o enmendado sus constituciones para prohibir efectivamente matrimonios entre ciudadanos homosexuales.
Pero varias de esas prohibiciones han sido rechazadas recientemente por jueces en estados como Washington, California y Nueva York.