Padilla fue detenido más de tres años sin que se presentaran cargos en su contra.
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Ante una corte de Miami, el estadounidense sospechoso de cometer actos terroristas, José Padilla, negó pertenecer a una supuesta célula de Al Qaeda en Estados Unidos.
En su primera presentación ante la justicia desde que fue capturado en 2002, Padilla negó planes para "conspirar, secuestrar y asesinar" en el exterior proveyendo materiales a grupos terroristas.
Padilla -de padres puertorriqueños- estuvo en una prisión militar secreta durante más de tres años como "combatiente enemigo", definición que se aplica a los extranjeros capturados en Afganistán y mantenidos en Guantánamo, Cuba.
Los cargos no incluyen un supuesto plan para explotar una "bomba sucia" radioactiva, la razón por la que fue detenido en el aeropuerto de Chicago al regreso de un viaje a Pakistán, y mantenido en confinamiento militar.
El juez del caso, Barry Garber, le negó la libertad bajo fianza a Padilla por considerar que existe el riesgo de fuga y porque, además, cree que el antiguo miembro de una pandilla callejera de Chicago es una amenaza para la comunidad.
Definición controversial
Padilla fue enviado a Miami a principios de enero luego de que se le hiciera cada vez más difícil a la Casa Blanca justificar la definición de "combatiente enemigo", tras aducir que en situación de guerra no tenía que ser presentado ante la justicia.
Pero en noviembre de 2005, las autoridades presentaron cargos criminales contra Padilla y lo transfirieron a la juridisccción civil antes de que la Corte Suprema de EE.UU. se pronunciara sobre esa calificación.
Sin embargo los abogados de Padilla aseguran que seguirán intentando que la Corte Suprema de EE.UU. determine la legalidad de su larga detención en instalaciones militares.