La ley se aplica tanto para parejas heterosexuales como del mismo sexo.
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En el mayor cambio que se hace a la ley de adopciones en Inglaterra y Gales en los últimos 30 años, las parejas gay podrán adoptar niños de ahora en adelante.
La nueva ley también permite adoptar a las parejas heterosexuales que no están casadas.
Previamente, sólo las parejas casadas o uno de los miembros de una pareja que convivía en unión libre tenían derecho a la adopción. En el segundo caso, el compañero o compañera no tenía los mismos derechos de paternidad.
La nueva legislación, que entró en vigor este viernes, también da a los padres que entregaron sus hijos en adopción el derecho a buscarlos a través de un servicio de intermediarios, siempre y cuando el menor quiera entrar en contacto.
La nueva Ley de Menores y de Adopción ha sido saludada por grupos que trabajan en este campo.
Felicity Collier, presidenta de la Asociación Británica de Adopción, dijo que con estos cambios la ley entra en el siglo XXI.
"Reconoce una realidad que es que la adopción no es sólo acoger bebés de madres solteras, es encontrar familias estables y comprometidas con el cuidado de los niños".
"Estos cambios tendrán un impacto enorme en miles de familias", agregó Collier.
Conmoción
Sobre la posibilidad de que los padres biológicos contacten a los hijos que entregaron en adopción, Felicity Collier dijo que algunas agencias serán las encargadas de reunirlos.
"Existe una generación de mujeres solteras que han vivido con el deseo desesperado de saber si los niños que entregaron en adopción están vivos o muertos", indicó.
Lorna Read. una de esas madres y quien recientemente ubicó a su hija de sangre, dijo que está bien que los hijos puedan decidir si desean contactar a sus padres biológicos.
"Nadie sabe a quién van a encontrar. No saben quién puede ser su padre o su hijo y pueden enfrentarse a una conmoción terrible", aseguró.
Según la nueva ley -que había sido aprobada por el parlamento en 2002- las familias que acojan a un niño sin adoptarlo (lo que en Inglaterra se conoce como "foster parents") también podrán solicitar órdenes especiales de tutelaje, que les permitirá ser tutores de los menores hasta que cumplan 18 años.
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Estos cambios tendrán un impacto enorme en miles de familias
