El progreso dependerá de que EE.UU. y la UE resuelvan sus diferencias.
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Estados Unidos advirtió este jueves acerca de la falta de progreso en las negociaciones de la llamada Ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para facilitar el libre comercio global.
En una reunión llevada a cabo en Ginebra, Suiza, representantes de la Unión Europea, Estados Unidos, Brasil, Australia e India no consiguieron superar el estancamiento en el que se encuentran las conversaciones.
El representante comercial de Estados Unidos, Rob Portman, dijo en una conferencia de prensa este jueves: "Quisiera poder darles un informe positivo acerca del progreso de la Ronda de Doha, pero infortunadamente, no puedo".
Portman responsabilizó a la Unión Europea de la falta de avance en las conversaciones.
En el centro de la controversia está una disputa acerca de la protección ofrecida a sus cultivadores por Estados Unidos y la UE.
Controversia
Si no hay acuerdo para reducir los subsidios y aranceles de importación a productos agrícolas, se bloquearán los esfuerzos para firmar un pacto global sobre libre comercio en la cumbre mundial de Hong Kong programada para diciembre de 2005.
Estados Unidos y la UE han intercambiado acusaciones acerca de quién es el culpable del estancamiento de las negociaciones.
El comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, sostiene que "el tema del acceso a mercados en agricultura no puede verse aisladamente" de otros asuntos no rurales, como la apertura de los mercados en servicios.
Pero Portman alega que "la agricultura es la clave para romper el estancamiento en la negociación".
Críticas a Europa
Varias naciones exportadoras agrícolas parecen compartir la opinión de que Europa no ha hecho suficientes esfuerzos por lograr un acuerdo.
El ministro de Comercio de Australia, Mark Vaile, indicó el jueves que el fracaso de la UE en presentar una oferta "significativa" para acceder a los mercados europeos ha llevado a la ronda Doha al borde del colapso.
Y el canciller brasileño, Celso Amorim, dijo que agricultura deberá ir primero si se quiere que las conversaciones comerciales beneficiaran a los países en desarrollo.
La llamada Ronda de Doha de negociaciones comerciales fue iniciada por la OMC en 2001, pero ha sufrido numerosos contratiempos desde entonces.
Subsidios bajo fuego
Los subsidios que estadounidenses y europeos otorgan actualmente a los agricultores locales, han sido criticados por los países en vías de desarrollo.
Éstos últimos sostienen que los subsidios contribuyen a deprimir los precios mundiales de la producción agrícola y representan un obstáculo para los países pobres, que desean competir en el mercado global.
Bruselas ha asegurado que está preparada para aplicar importantes recortes a los subsidios y a los aranceles en respuesta a una proposición de Washington.
Quejas de Francia
Francia dice que la UE ya ha hecho suficientes concesiones.
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Algunos países de la Unión Europea, particularmente Francia, piensan que Mandelson está haciendo demasiadas concesiones.
Francia es el mayor beneficiario de los pagos agrícolas europeos.
El pasado martes, los ministros de Relaciones Exteriores de la UE habían apoyado la posición negociadora del comisario europeo de Comercio.
No obstante, al día siguiente la ministra de Comercio de Francia, Christine Lagarde, le dijo a la Cámara Baja de su país, que los funcionarios de la UE habían fracasado en demostrar al gobierno francés que Mandelson estaba cumpliendo el mandato negociador que se le había otorgado.
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El tema del acceso a mercados en agricultura no puede verse aisladamente
