Activistas ven el fallo como un paso más hacia la total erradicación de la pena de muerte.
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La Corte Suprema de Estados Unidos falló en contra de la aplicación de la pena de muerte a personas que cometieron delitos cuando tenían menos de 18 años de edad.
El fallo se adoptó por una mayoría muy ajustada: cinco de nueve magistrados votaron a favor de declarar inconstitucional la pena capital en menores, mientras que cuatro votaron en contra.
La decisión no sólo contempla a futuros condenados, sino a 72 prisioneros que aguardan la ejecución en los llamados corredores de la muerte.
Según el Centro estadounidense de Información sobre la Pena de Muerte, todos los que esperan a que se les aplique la pena capital son hombres, y 16 de ellos de origen hispano.
El máximo tribunal de justicia decidió que la ejecución de menores viola la Octava Enmienda a la Constitución, que prohíbe "la crueldad y el castigo inusual".
Menos culpables
Christopher Simmons -quien a los 17 años secuestró y mató a una mujer- se librará ahora de la ejecución.
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"Nuestra sociedad ve a los jóvenes (...) como categóricamente menos culpables que la media criminal", dijo el magistrado Anthony Kennedy.
La pena capital está permitida en 19 estados de EE.UU. para jóvenes de 16 y 17 años de edad.
Las ejecuciones para los menores de 16 años y aquellos con retraso mental están prohibidas.
En los últimos 10 años, los estados de Oklahoma, Texas y Virginia ejecutaron a personas que tenían menos de 18 años al momento de cometer el crimen.
Activistas en contra de la pena de muerte ven el fallo de este martes como un paso más hacia la total erradicación de esa práctica.
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