Se han producido recientes manifestaciones a favor de Moqtada al-Sadr.
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Por primera vez en más de un año, el ejército estadounidense en Irak sostuvo enfrentamientos armados con las milicias que respaldan al clérigo chiita, Moqtada al-Sadr, dejando al menos cuatro personas muertas.
De acuerdo a la información que suministraron los efectivos policiales iraquíes, los choques ocurrieron este domingo en la madrugada en la capital, Bagdad, y se originaron luego de que las tropas de EE.UU. intentaron detener a algunos miembros del grupo armado.
Voceros del cuerpo castrense estadounidense reconocieron los incidentes, al este de la ciudad, pero no informaron sobre un número de víctimas.
La corresponsal de la BBC en la capital iraquí, Caroline Hawley, informó que "los combates habrían empezado cuando el ejército de Estados Unidos entró a Ciudad Sadr para tratar de detener a algunos integrantes de la milicia Mehdi de Moqtada al-Sadr, provocando enfrentamientos por un lapso de hora y media".
Tensiones
El incidente no dejó bajas del lado estadounidense, pero el hospital local informó que recibió algunos cuerpos y varios heridos entre los que se incluyeron algunas mujeres.
"El cuerpo castrense de EE.UU. no indicó a quien buscó detener o el por qué de las acciones en un área que ha estado en relativa calma durante el último año", comentó Hawley.
Un vocero del clérigo chiita condenó el intento de arresto, y lo calificó de una provocación.
Los enfrentamientos entre milicias chiitas y Estados Unidos se producen en un momento de renovada tensión en Irak.
Apenas la semana pasada el ejército británico, acantonado en el sur del país, mayoritariamente chiita, también sostuvo choques con miembros de los grupos armados que respaldan al clérigo.
Más violencia
En otros incidentes en Irak, en la ciudad de Hilla, al sur de Bagdad, al menos cinco personas murieron en un ataque con bombas en un mercado congestionado.
De acuerdo a lo que señalaron las agencias de noticias el presunto atacante habría entrado en bicicleta al lugar del hecho, para luego hacer estallar los explosivos que llevaba.
Hilla ha sido escenario de grandes atentados, pues el pasado mes de febrero más de 120 personas murieron, varias haciendo fila en un centro de reclutamiento policial, cuando un carro bomba fue detonado.
Este sábado también hubo un ataque en la capital iraquí, en el que nueve personas fallecieron, en su mayoría policías de una unidad de élite que fue el objetivo del ataque con bombas.
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