Uno de los países más complejos y divididos en Medio Oriente, ha estado en las últimas tres décadas en el centro del conflicto.
Líbano, una nación montañoso, estuvo bajo la dominación francesa hasta que logró su independencia en 1943.
Su población es una mezcla de musulmanes sunitas y chiítas, facciones cristianas y otras de menor tamaño, convirtiéndose en un refugio para las minorías perseguidas en la región.
La estructura de gobierno está dividida en varios grupos. El país ha visto numerosas oleadas de refugiados palestinos, muchos de los cuales todavía tienen un estatus legal limitado.
Visión General
Desde 1975 hasta el inicio de los años 90, Líbano sufrió una sangrienta guerra civil donde los poderes regionales, especialmente Israel, Siria y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP),
utilizaron al país como campo de batalla de sus propios conflictos.
Tropas israelíes invadieron el país en 1982 y en 1985 y luego limitaron la ocupación a la llamada "zona de seguridad", desde donde se retiraron en mayo de 2000.
Siria mantiene actualmente unos 17.000 soldados en el país, pero existen crecientes llamados por el retiro de sus tropas, las cuales fueron establecidas bajo la idea de mantener la paz.
Sin embargo, la paz para el Líbano es todavía frágil, aunque las altas tasas de alfabetización y la tradicional cultura mercantil lo mantiene como un importante centro comercial para el Medio Oriente.
| DATOS DEL PAÍS |
| Población: 3,7 millones (ONU, 2004) |
| Capital: Beirut |
| Lengua: árabe |
| Principales religiones: islámica y cristiana |
| Expectativa de vida: 72 años (hombres), 75 años (mujeres) (ONU)
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| Unidad monetaria: 1 libra libanesa = 100 piastras |
| Principales exportaciones: comestibles y tabaco |
| Ingreso anual per cápita: US US$4.040 (Banco Mundial, 2003) |
| Dominio de Internet: .lb |
| Código telefónico internacional: +961 |
Gobierno
Presidente: General Emile Lahoud
El período de Emile Lahoud como presidente, que estaba previsto hasta noviembre de 2004, fue extendido por tres años más cuando el parlamento aprobó una controvertida enmienda constitucional que le permitía mantenerse en el poder.
Emile Lahoud, presidente del Líbano respaldado por Siria.
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Mientras Lahoud cuenta con el respaldo de Siria, que ha presionado por una extensión de su mandato, el parlamento es dominado por los aliados de Damasco.
La extensión del mandato se produjo justo cuando una resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas pedía elecciones presidenciales libres y justas.
Emile Lahoud nació en 1936. Se convirtió en comandante de la primera flota en 1968 y se desempeñó en distintos cargos al interior del ejército entre 1970 y 1983, cuando fue designado como jefe de la oficina militar del Ministerio de Defensa.
Como comandante del ejército en los 90, reconstruyó la institución convirtiéndola en un cuerpo no sectario, el cual había quedado debilitado tras la guerra civil.
Cuando se convirtió en presidente en noviembre de 1998 contó con la aprobación general, visto como un líder nacionalista y un enemigo de la corrupción.
Medios de comunicación
Líbano fue el primer país árabe en permitir estaciones de radio y televisión privadas. Sin embargo, el gobierno tiene decisión sobre quién debe operar los medios de comunicación y sobre los contenidos que se transmiten.
Muchas de las estaciones son manejadas por líderes políticos.
"Compagnie libanaise de Télévision" nació en 1959 y fue seguida en 1962 por "Télé Orient", respaldada por la cadena estadounidense ABC.
La mayoría de los canales en la actualidad fueron establecidos después de la guerra civil por facciones musulmanas y cristinanas.
"Tele-Liban" es el canal estatal de televisión y transmite una gran cantidad de programación propia. También sigue expandiéndose la televisión por cable en el país.
El canal "Al-Manar" del Líbano, respaldado por el grupo Hezbolá, protagonizó un controvertido episodio, cuando una corte francesa prohibió la estación satelital en 2004 acusándola de antisemitismo.
Durante la guerra civil, el mercado radial no estaba regulado, y contaba con más de 100 estaciones. Pero en 1996, una ley gubernamental entregó licencia para transmitir a un pequeño número de estaciones privadas.
Críticas a las políticas oficiales sobre medios de comunicación aparecen constantemente en los periódicos.
Prensa
An-Nahar
Al-Safir
Al-Anwar
Al-Mustaqbal
Al-Diyar
Daily Star
L'Orient-Le Jour
Televisión
Tele-Liban
Lebanese Broadcasting Corporation
Al-Manar TV
Future TV
Radio
Voice of Lebanon
Radio Liban
Radio Delta
Radio One
Agencias
Lebanese National News Agency
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