El padre Theunis niega los cargos en su contra.
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Un sacerdote misionero belga compareció este domingo ante una de las cortes tradicionales de Ruanda, acusado de incitar el genocidio de 1994 en el cual murieron 800.000 Tutsis y Hutus moderados.
Guy Theunis, de 60 años de edad, fue el primer extranjero en presentarse ante una corte tradicional o Gacaca.
El canciller belga, Karel de Gucht, expresó su asombro ante el arresto de Theunis, acusado de promover la matanza de Tutsis en la revista local Le Dialogue, de la cual era el editor.
El sacerdote fue arrestado el martes pasado en el aeropuerto de la capital ruandesa, Kigali, rumbo a su hogar en la República Democrática del Congo.
El sacerdote trabajó como misionero en Ruanda entre 1970 y 1994.
Un panel de jueces escuchará testimonios e interrogará a Theunis antes de decidir si debe ser acusado de genocidio. En caso de serlo será transferido a una corte convencional, donde la sentencia puede ser más dura.
El fiscal Emmanuel Rukangira dijo a la BBC la semana pasada que Theunis incitó al genocidio al republicar artículos de la revista extremista Kangura en su revista.
El ex editor de Kangura, Hassan Ngeze, fue sentenciado a prisión perpetua por la corte de Naciones Unidas para el genocidio ruandés.
Las cortes tradicionales Gacaca tienen lugar en toda Ruanda.
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Algunos miembros de la jerarquía católica en el país tenían estrechos vínculos con los políticos más radicales y apoyaron a las milicias Hutu en los meses previos a la matanza de 1994.
Miles de Tutsis fueron masacrados tras buscar refugio en numerosas iglesias. Un grupo de monjas católicas ruandesas fue juzgado en 2001 por su papel en el genocidio.
En los 11 años que han transcurrido desde el hecho algunos ruandeses optaron por convertirse al Islam, tras afirmar que fueron traicionados por la iglesia.
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