Tratan de secar a Nueva Orleans

Helicópteros lanzaron sacos de arena para reparar el dique.

En Nueva Orleans, equipos de ingenieros bombean el agua de las inundaciones fuera de la ciudad, luego de que el dique principal fuese reparado tras ocho días del paso del huracán Katrina.

Los cálculos de cuánto durará la operación, sin embargo, no son optimistas. Algunos especialistas del ejército estadounidense estiman que todo se puede tardar hasta tres meses.

Mientras, los desplazados seguirán en los centros temporales que estableció el gobierno, que incluyen hasta barcos cruceros comerciales.

Lea qué pasa con los damnificados

La corresponsal de la BBC en Nueva Orleans, Elizabeth Blunt, explicó que "la ciudad se encuentra debajo del nivel del mar y un lago cercano, lo que impide que en lluvias normales el agua pueda ser drenada".

Sin embargo, las labores para restablecer los diques que protegen el centro urbano y la utilización de equipos especiales han permitido la activación del procedimiento para extraer el agua estancada.

"La bomba que se utiliza es una de las más grandes del mundo, y en plena capacidad puede bombear 10.000 pies cúbicos por segundo. En este momento está sacando mucho menos que eso", aseveró Blunt.

Lo que ocurre es que los ingenieros temen que demasiada presión pueda hacer ceder los recién reparados diques, lo cual originaría nuevas inundaciones.

El ejército estadounidense logró reparar las defensas de Nueva Orleans utilizando helicópteros que lanzaron grandes sacos de arena para nuevamente construir la barrera entre la ciudad, el mar y el Lago Pontchartrain.

Críticas

Los desplazados podrían pasar hasta seis meses para regresar a sus casas.

Los operativos de rescate continúan en Nueva Orleans, y actualmente se hacen búsquedas casa por casa para encontrar posibles sobrevivientes.

Otro objetivo que tienen los rescatistas es recoger los cadáveres de quienes murieron por el huracán para que no se propaguen enfermedades tras al tragedia.

Muchos de los cuerpos han sido atados unos con otros para evitar que sigan flotando a la deriva, mientras llegan los equipos forenses.

Muchos de los que participan en estas labores, aunque bajo intensa presión, se quejan de la falta de organización que persiste a más de una semana del paso de Katrina.

"Si hubiésemos llegado a tiempo, o si el gobierno nos hubiese dado lo necesario podríamos haber salvado a muchas familias", señaló a la BBC un policía que prefirió mantenerse en el anonimato.

Algunos señalan directamente a la burocracia oficial como el impedimento para haber actuado más temprano.

Jeffrey Guy, un médico en Nashville, Tennessee, un estado cerca de Nueva Orleans, indicó: "Teníamos todo lo necesario, pero enfermeras y doctores estuvieron básicamente sentados por varios días porque no habían sido autorizados por la respectiva agencia gubernamental".

Linda Sacia, vocero de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), defendió la labor de los organismos oficiales: "Estoy segura de que las cosas se pudieron hacer mejor, pero hay que recordar que las decisiones durante un desastre de esta magnitud se toman rápidamente utilizando la información disponible, y eso es algo que se debe mejorar".

Actualmente, de acuerdo a las recientes encuestas de opinión, los estadounidenses se encuentran divididos con respecto a la reacción del gobierno tras el paso de Katrina.