Se ha clausurado la producción de 58 plataformas petrolíferas en el Golfo de México.
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Los precios del petróleo bajaron el viernes tras la confirmación de que se pondrán reservas mundiales a la disposición de Estados Unidos luego del desastre desatado por el huracán Katrina.
La Agencia Energética Internacional anunció que los países miembros planean liberar dos millones de barriles por día para ayudar a enfrentar la crisis.
Los 26 países miembros de la Agencia Energética apoyaron la medida que tomará efecto inicialmente por un período de 30 días.
El precio del crudo liviano en Estados Unidos bajo US$1.90 a US$67.57 por barril, el viernes.
El miércoles se registró un precio record de US$70.85 el barril.
Reservas estratégicas
Estados Unidos ya comenzó a movilizar su reserva estratégica de petróleo entre temores de un fuerte incremento en el precio de la gasolina.
Los miembros de la Agencia Energética - que incluyen Gran Bretaña, Francia, Alemania y Japón - mantienen una reserva combinada de 4 mil millones de barriles, 1.4 mil millones de los cuales son controlados por los gobiernos para casos de emergencia.
Los dos millones de barriles que comenzarán a fluir durante el próximo mes equivalen a la producción diaria de Kuwait.
Gran parte de esta reserva se mantiene en forma de productos ya procesados.
La agencia ha intervenido antes para contrarrestar escasez, como durante la Guerra del Golfo Pérsico en 1991.
Demoras
Sin embargo, las contribuciones de los países europeos pueden demorar por lo menos diez días en llegar a Estados Unidos, puesto a que ya existe una escasez de transporte.
Muchas otras naciones han ofrecido su ayuda, incluyendo Venezuela, quinto productor mundial de petróleo y un país cuyo gobierno se caracteriza como arduo crítico de los Estados Unidos y su política exterior.
Se han perdido unos 7 millones de barriles desde el 26 de agosto, cuando se clausuró 95% de la producción en el Golfo de México - lo que comprende un 30% del petróleo producido en Estados Unidos.
Según las últimas cifras divulgadas por el Instituto Americano de Petróleo, 58 plataformas petrolíferas han sido desplazadas o inactivadas.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos se han disparado durante los últimos días mediante preocupaciones de que las refinerías cerradas por el paso de Katrina pudieran demorar mucho tiempo hasta volver a sus cupos normales de producción.
El Presidente Bush ha pedido que los estadounidenses sean prudentes con su consumo energético durante las próximas semanas.
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