A su llegada a Alabama, el presidente Bush fue informado sobre las labores de emergencia.
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El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, aseguró que los estados afectados por el huracán Katrina recibirán más asistencia de la que ya fue anunciada.
El presidente señaló que el paquete de ayuda aprobado el jueves por el Senado -de US$10.500 millones- era sólo el inicio de la ayuda financiera que se destinará a la reconstrucción.
Bush llegó este viernes a Mobile, Alabama, la primera escala de su visita a la devastada Costa del Golfo estadounidense para constatar el impacto del huracán, al tiempo que aumentan las críticas sobre el manejo que gobierno le ha dado a la crisis.
El huracán azotó a Nueva Orleans (estado de Lousiana) en la madrugada del lunes, pero el paso de Katrina también se sintió en los estados de Mississipi, Alabama, y en menor grado en Florida.
Las principales acusaciones sobre el gobierno se refieren a la supuesta lentitud de las autoridades regionales y federales para reaccionar a la tragedia.
"Vamos a hacerlo bien"
Tras su llegada a Alabama, el mandatario estadounidense recibió los informes de las distintas autoridades a cargo de las operaciones de emergencia en la zona.
Al referirse a las labores de emergencia, Bush expresó que "lo que no esté bien, vamos a hacerlo bien".
"Tenemos la responsabilidad de ayudar a salvar vidas y ésta es la principal tarea ahora. Cada vida es preciosa y por eso destinaremos mucho tiempo a salvar vidas, sea en Nueva Orleans o en la costa de Mississippi. Tenemos la responsabilidad de limpiar este caos", señaló Bush.
"Vamos a restaurar el orden en Nueva Orleans y la ciudad volverá
a ser la que fue siempre", dijo el mandatario, refiriéndose a la situación de orden público que se presenta en la zona y que aún no está bajo control.
Igualmente, el mandatario indicó que la ayuda financiera también servirá para complementar los esfuerzos que realizan las autoridades en Mississippi.
El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, solicitó más ayuda pues, aseguró que la gente se está muriendo y necesitan comida y agua.
Nagin indicó que miles de personas, principalmente en áreas pobres de Nueva Orleans donde vive la población negra, aún esperan ayuda de las autoridades.
Visita
Tras recibir el informe de las autoridades en Alabama, el mandatario estadounidense sobrevoló la zona devastada por Katrina, a bordo del helicóptero presidencial y señaló que la Costa del Golfo parecía haber sido golpeada por la peor arma imaginable.
En Nueva Orleans aún hay caos y muchos esperan ser rescatados.
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Antes de realizar la visita a la Costa del Golfo, el presidente George W. Bush había asegurado que los resultados de las labores de emergencia no habían sido satisfactorios.
Sin embargo, indicó que la ayuda estaba llegando al área afectada y que los recursos estaban siendo distribuidos para tomar control de la situación.
La Agencia Internacional de Energía -integrada por 26 naciones industrializadas-, ha accedido a una solicitud del gobierno estadounidense para que libere parte de los inventarios petroleros de emergencia y así se compense la pérdida derivada de la inactividad de las refinerías afectadas por el huracán.
Poco antes, el Pentágono anunció la movilización de 45.000 soldados de la Guardia Nacional para enfrentar el caos en las zonas damnificadas.
Pero la estrategia a seguir aún no es muy clara.
El problema es que más de un tercio del personal de la Guardia Nacional se encuentra sirviendo en Irak.
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Tenemos la responsabilidad de ayudar a salvar vidas y ésta es la principal tarea ahora. Cada vida es preciosa y por eso destinaremos mucho tiempo a salvar vidas, sea en Nueva Orleans o en la costa de Mississippi.
