Al menos 800 personas murieron en una estampida durante una procesión religiosa chiita en la capital iraquí .
Cientos de personas cayeron al Río Tigris cuando cedieron las barreras de un puente.
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La estampida se produjo sobre un puente del río Tigris, cuando una multitud de cerca de un millón de personas se desplazaba a la mezquita de Kadhimiya para asistir a una ceremonia religiosa.
Según Hamid Khalem, médico iraquí, "la mayoría de las víctimas murió por asfixia. Muchos de los cuerpos tenían heridas por haber sido aplastados en el suelo".
Las fuerzas de seguridad iraquíes advirtieron que la cifra de víctimas fatales podría aumentar en las próximas horas. Se calcula que hay más de 300 heridos.
El pánico entre los peregrinos fue generado por rumores sobre la presencia de atacantes suicidas entre la gente. Muchos comenzaron a correr para tratar de abandonar el puente, las barandas de acero cedieron y cientos cayeron a las aguas.
Ningún grupo se adjudicó aún ese ataque.
El pánico se apoderó de cientos de miles de personas que temían un atentado suicida.
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Un millón
Jonathan Charles, corresponsal de la BBC en Bagdad, dijo que muchos creyeron en los rumores porque horas antes la misma multitud había sido blanco de fuego de mortero, que causó al menos 16 muertos.
Otro corresponsal de la BBC, John Brian, indicó que el ataque contra los peregrinos en uno de los días más importantes del calendario chiita tiene una clara intención de inflamar los ánimos sectarios entre las distintas comunidades.
La ceremonia en la mezquita de Kadhimiya era la conmemoración anual de la muerte de Musa al-Kadhim, el séptimo imán en la línea de sucesión del profeta Mahoma según las creencias chiitas.
Muerto en Bagdad en el año 799, al-Kadhim se encuentra enterrado en esa mezquita.
El desastre ocurrió mientras los iraquíes se están registrando para votar el borrador de la nueva constitución, que ha generado serias divisiones entre chiitas, sunitas y kurdos.
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