Brook Park ya no es igual

Rosemary Palmer en el entierro de su hijo Edward Schroeder.

Rosemary Palmer perdió a su hijo de 23 años de edad en Irak. Edward "Auggy" Schroeder murió en los primeros días de agosto cuando su vehículo blindado fue destrozado por una bomba colocada a la vera de un camino.

Pero Schroeder no murió sólo, sino junto a otros 13 Marines, todos del suburbio de Brook Park en la ciudad de Cleveland, Ohio.

Las muertes, que se sumaron a otras ocurridas unos días antes, conmovieron a la comunidad, donde la guerra llegó con toda su furia. BBC Mundo contactó a Palmer una mañana de verano en Brook Park.

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¿Cómo pudo ocurrir algo así?

Los 14 marines que murieron cuando explotó el vehículo eran todos de la misma unidad porque el sistema de reservas de los Marines funciona de la siguiente manera: estos son muchachos que están siempre juntos. Ellos entrenan juntos y luego son desplegados juntos, todos de la misma zona.

Esto se hace porque al entrenar juntos ellos después confían en sus compañeros de armas y saben qué puede hacer cada uno. Funcionan como una unidad y no como individuos.

¿Para que quede claro, existe una diferencia entre las reservas de los marines y la guardia nacional, ¿es así?

Hay una diferencia. La guardia nacional es estatal, cada estado tiene una. Ellos también fueron movilizados para ayudar en la lucha en Irak.

La comunidad de Brook Park rindió honores a sus caídos.

La reserva de Marines es una parte del cuerpo de Marines pero son gente que luego de enrolarse y pasar por el entrenamiernto básico se reúne un fin de semana al mes para mantener la forma. En verano también entrenan durante dos semanas, el año pasado fueron tres.

Lo que ocurre cuando sufren bajas es que se les suma efectivos de otras unidades, pero el núcleo central siempre es el grupo de reservistas original, todos miembros de la misma comunidad.

En lo que respecta a la polémica en torno a la divulgación o no de imágenes por parte del Pentágono. ¿Cuál es su posición? ¿Está de acuerdo con la divulgación controlada de las fotografías?

Entiendo el impacto que pueda tener esto en la gente, y entiendo porqué hay personas que están de acuerdo con su publicación.

En nuestro caso no fue así. Cuando los restos de nuestro hijo llegaron a Cleveland antes del funeral quisimos que fuera un momento privado.