¿Por qué las madres piden paz?

Kathryn Westcott
BBC News

Bush no se encontró con Sheehan, pero tampoco puede ignorarla.

Cindy Sheehan se convirtió rápidamente en una estrella mediática luego de "montar campamento" frente al rancho del presidente George W. Bush en Texas, Estados Unidos.

Sheehan, cuyo hijo Casey de 24 años de edad murió en Irak en 2004, se comprometió a permanecer allí todo lo que duren las vacaciones de Bush o hasta que el mandatario se reúna con ella.

Su objetivo es que las tropas de EE.UU. sean retiradas de Irak, donde la cifra de muertos desde marzo de 2003 ya se acerca a 2.000.

Muchos de quienes respaldan a Sheehan portan camisetas que rezan: "Habla con Cindy".

Bush, quien hasta ahora ha rechazado cualquier encuentro -aunque sí la conoció en 2004- no ha sido capaz de ignorarla.

Envió a su asesor de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, y vicejefe de Gabinete de la Casa Blanca, Joe Haglin a que hablaran con ella y dijo en un discurso posterior que aunque simpatizaba con su postura le parecía un error grave retirar las tropas de Irak.

Conciencia

Existe una larga tradición de madres doloridas o desesperadas que hacen campaña por la paz, tanto en EE.UU. como en el resto del mundo.

Las madres rusas intentaron mediar en el conflicto checheno.

Aunque sus dolorosas campañas siempre atraen la atención del público, sus resultados son muy desparejos.

El Comité de Madres de Soldados de Rusia lucha contra la conscripción y la guerra en Chechenia desde hace años.

El grupo se ha convertido en una espina para el gobierno y la atención internacional captada le permitió reunirse con líderes rebeldes chechenos en Londres este año. El objetivo primordial es poner fin a una guerra que lleva ya seis años en su segunda versión.

Pero las señales del gobierno ruso son tímidas y escépticas.

En Argentina las Madres de Plaza de Mayo mantienen su lucha de décadas para dar con el paradero de sus hijos detenidos-desaparecidos durante el último gobierno militar, 1976-1983.

Estas mujeres se convirtieron en una fuerza de cuidado y jugaron un papel importante tanto en la caída del régimen militar como en la democracia posterior.

Ya no creen que los desaparecidos se encuentran con vida pero están determinadas a mantener sus nombres en boca de la opinión pública en su lucha por que se haga justicia.

Instintivo

Las Madres de Plaza de Mayo nunca se rindieron.

Entonces, ¿qué es lo que transforma el dolor maternal en una fuerza política?

"Existe una tigresa madre en cada una de nosotras las mujeres, algo que nos dice 'no pondré a mi hijo o hija en esta situación'", aseguró Elisabeth Rehn, ex ministra de Defensa de Finlandia y ex asesora en los cuerpos de paz de Naciones Unidas.

Rehn visitó 14 zonas de guerra hace unos años y compiló un amplio informe sobre las mujeres y los conflictos.

"Las mujeres son las que cargan con la responsabilidad de pelear por la paz. Los hombres tienen otras agendas, como el poder o la posición. Cuando las madres se desesperan toman medidas más poderosas", explicó.

"Las madres son tocadas por el verdadero significado de la guerra. Los hombres ven el conflicto de otra forma. Argumentan que siempre habrá víctimas y que se deben hacer sacrificios por el país".

Helen Rappaport es la autora de la Enciclopedia de Mujeres Reformadoras Sociales y asegura que sin duda existe un instinto en la mayoría de las mujeres de ser más conciliadoras y buscar la cooperación y la mesura.

"Todo tiene que ver con una diferencia sexual natural. Históricamente los hombres hicieron la guerra y las mujeres se quedaron en casa".

Rappaport cree sin embargo que las mujeres tienden a ganarse el "voto de compasión" cuando hacen campaña por la paz, pero no son tomadas en serio por los gobiernos.

"Hubo en la historia algunas mujeres extraordinarias que se protestaron contra la guerra. Pero en su mayoría no han tenido éxito en sus campañas colectivas".

Cuatro Madres

Algunos gobiernos permiten ciertas acciones a las mujeres que no tolerarían en los hombres, ya que no las ven como una amenaza. El gobierno ruso por ejemplo, no ve a las madres como un desafío serio Elisabeth Rehn, ex ministra de Defensa de Finlandia

Rehn está de acuerdo. "Algunos gobiernos permiten ciertas acciones a las mujeres que no tolerarían en los hombres, ya que no las ven como una amenaza. El gobierno ruso por ejemplo, no ve a las madres como un desafío serio".

Existen por supuesto algunos ejemplos de madres exitosas.

Un grupo es el de las Cuatro Madres en Israel, que jugó un papel preponderante en la retirada de su país del sur del Líbano en 2000.

La organización fue establecida en 1997 poco después del choque y caída de dos helicópteros que volaban en la zona. Murieron 73 efectivos.

Madres de todo el país iniciaron una campaña a favor de la retirada, el grupo captó la atención de los medios y el número de integrantes creció con rapidez.

Sin embargo, fueron descalificadas por la clase política y militar como muy emocionales o incapaces de entender las preocupaciones de seguridad.

Ello hasta el laborista Ehud Barak derrotó al primer ministro conservador Benjamín Netanyahu en las elecciones de 1999.

Con sólo días en el gobierno Barak, cuya campaña incluía la salida del Líbano, se reunió con las Cuatro Madres y se comprometió a retirar las tropas para fines de julio de 2000.

El Jerusalén Post las consideró "uno de los movimientos populares más exitosos en la historia de Israel".