Orde negó que sus declaraciones tuvieran un matiz político.
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El jefe de la policía de Irlanda del Norte, Reino Unido, acusó al proscrito Ejército Republicano Irlandés, IRA, de estar involucrado en un robo de unos US$50 millones el mes pasado.
"En mi opinión el IRA Provisional fue responsable de este crimen y todas las líneas principales de investigación actuales apuntan en esa dirección", dijo el funcionario, Hugh Orde.
Martin McGuiness, uno de los líderes del Sinn Fein, el ala política del IRA, negó las acusaciones y aseguró que tenían un trasfondo político.
"Esto tiene más que ver con frenar el proceso de cambios impulsado por Sinn Fein que con lo que haya pasado en el Northern Bank", dijo.
El robo tuvo lugar el 20 de diciembre en la sede de ese banco en Belfast, la capital norirlandesa.
Un grupo de hombres enmascarados obligó a dos trabajadores del Northern Bank a ayudarlos en el atraco, mientras mantenían a sus familiares como rehenes.
Hasta ahora la policía no ha arrestado a nadie en relación con el robo, ni se ha recuperado el dinero sustraído.
Proceso de paz
Diversos actores del proceso de paz en Irlanda del Norte expresaron su preocupación por la posible participación del IRA en el robo.
Hasta ahora no se ha arrestado a nadie en relación con el robo.
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El primer ministro de Irlanda, Bertie Ahern, dijo que la confianza en las negociaciones se había dañado.
"Una operación de esta magnitud...obviamente se ha planeado en un momento en que yo negociaba con personas que conocen al liderazgo del movimiento Provisional", manifestó.
Por su parte, el ministro para Irlanda del Norte del gobierno británico, Paul Murphy, aseguró que "en cuanto al proceso de paz en Irlanda del Norte, éste es un hecho muy dañino".
El líder del Partido Democrático Unionista, Ian Paisley, se reunirá con el primer ministro Tony Blair en Londres la semana próxima para debatir las consecuencias del anuncio del jefe policial.
Mientras, el líder del Partido Unionista de Ulster, David Trimble, acusó al dirigente de Sinn Fein Gerry Adams de haber "traicionado personalmente" a Blair.
Tanto Paisley como Trimble pidieron que se excluyera a Sinn Fein del actual proceso político.