El trasbordador espacial Discovery fue llevado el miércoles a su plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral (Florida), tras habérsele realizado modificaciones para aumentar la seguridad de cara al viaje programado para el próximo mes de julio.
La NASA espera lanzar el Discovery entre el 13 y el 31 de julio.
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"Estamos en camino", dijo Amber Merek, una portavoz del Centro Espacial Kennedy.
Este es el segundo viaje a la plataforma de lanzamiento del Discovery, que tenía programado despegar en mayo, en
el primer vuelo desde que el trasbordador Columbia se desintegrara al regresar a la atmósfera de la Tierra en febrero
de 2003.
La nave fue colocada en la plataforma en abril, pero retirada un mes después, luego de que la NASA detectara la posibilidad de que se formara hielo en la parte superior del depósito principal de combustible.
El hielo podría partirse durante el lanzamiento y golpear al trasbordador.
Seguridad ante todo
La misión del Discovery será llevar suministros a la Estación Espacial Internacional .
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Evitar los impactos contra la nave durante el despegue ha sido la principal preocupación de la NASA en materia de seguridad desde la pérdida del Columbia.
El impacto de un fragmento de aislante del depósito de combustible, que se desprendió durante el lanzamiento, fue considerado el responsable de la tragedia del trasbordador Columbia, que costó la vida de siete astronautas.
La presentación ante los administradores de la NASA de una evaluación final del impacto de las partes del Columbia está programada para el 24 de junio.
La misión del Discovery, que será llevar suministros y materiales a la Estación Espacial Internacional, será la primera de un trasbordador desde ese accidente.
La NASA espera lanzar al Discovery entre el 13 y el 31 de julio.
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