La Unión Europea va a las urnas

El parlamento europeo es integrado por 732 legisladores y tiene su sede en Estrasburgo.

Durante los próximo cinco días, los 25 países de la Unión Europea realizan las mayores elecciones trasnacionales de la historia, con la votación por el Parlamento Europeo.

Se trata, además, de las primeras elecciones desde que la Unión Europea se amplió a 25 países, el pasado 1 de mayo.

En total se elegirá a 732 integrantes del parlamento europeo. Alemania, el mayor país de la UE, elegirá 95 parlamentarios, mientras que Malta, el menor, escogerá cinco.

Aunque unas 350 millones de personas se encuentran habilitadas para votar, se teme que sólo la mitad se acerque a las urnas.

Holanda y Gran Bretaña

Las elecciones empezarán este jueves en el Reino Unido y Holanda.

Al mismo tiempo que para el Parlamento Europeo, en Inglaterra y Gales se votará para elegir 166 consejos locales, así como el alcalde de Londres.

Algo que le agrega interés al evento en el Reino Unido es que se trata de las primeras elecciones desde la guerra en Irak, lo que las convierte en la primera prueba de popularidad para el gobierno del laborista Tony Blair.

Las primeras elecciones se realizan en Holanda y el Reino Unido.

Las elecciones europeas continuarán el viernes en Irlanda, mientras que el sábado se realizarán en Letonia y Malta.

Los italianos y los checos podrán votar sábado y domingo.

Sin embargo, el domingo 13 de junio será el día en que las urnas estarán más activas.

Ese día votarán los ciudadanos de Alemania, Austria, Bélgica, Chipre. Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Lituania, Luxemburgo. Polonia, Portugal y Suecia.

Por este motivo, los resultados sólo empezarán a darse a conocer el próximo domingo, cuando se hayan cerrado todos los puestos de votación.

Pesadillas y sueños

Las elecciones democráticas en la Unión Europea son las segundas mayores en el mundo, después de las de la India.

El parlamento Europeo -situado en Estrasburgo, Francia- es el único cuerpo legislativo trasnacional del mundo que se integra por elección directa.

Esto hace que el proceso sea algo así como una pesadilla logística, según indica Oana Lungescu, corresponsal de la BBC en Bruselas, donde la Unión Europea tiene su sede.

PARLAMENTO EUROPEO Sede: Estrasburgo, Francia Sede alterna: Bruselas 732 parlamentarios Se elige cada cinco años

Además de los diferentes días de votación y la enorme cantidad de votos para procesar, están los diferentes sistemas (el voto es obligatorio en Bélgica, Grecia y Chipre, pero no en los demás).

A eso se suma el hecho de que algunos países hayan decidido aprovechar la ocasión para realizar otras elecciones, como el mencionado Reino Unido, o Lituania, donde se elegirá a un nuevo presidente.

El parlamento europeo se pensó como un contrapeso democrático a la Comisión Europea, cuyos miembros no son elegidos sino nombrados.

El cuerpo legislativo, que se escoge cada cinco años, se encarga de ejercer control sobre presupuesto, comercio, así como sobre asuntos económicos y de medio ambiente en la Unión Europea.