"Detrás de las rejas soy un hombre libre"

Una corte marcial condenó a un año de prisión al sargento de la Guardia Nacional de Estados Unidos Camilo Mejía, quien se negó a volver a Irak en protesta por la guerra en ese país.

Los familiares de Mejía apoyaron su decisión.

Mejía, un reservista de 28 años, fue uno de los primeros soldados que denunció malos tratos a prisioneros iraquíes. Se negó a regresar a su unidad en Irak después de una licencia de dos semanas.

El sargento será degradado y dado de baja por deshonra tras ser declarado culpable por deserción.

Sobre la reacción de la familia de Mejía, BBC Mundo conversó con Maritza Castillo, madre del sargento desertor.

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¿Cuál es su reacción al veredicto?

Nosotros estábamos preparados para lo peor. Obviamente, me duele profundamente pero no me sorprendió el veredicto. Yo sabía que el ejército iba a tratar de lastimar y condenar a mi hijo con la máxima pena, que era de un año y dado de baja con deshonra. No me sorprende. Me duele, pero no me sorprende.

¿Qué sucede ahora? ¿En este tipo de juicio, es posible apelar?

Sí. Vamos a apelar. Y no solamente eso, sino que en el día de hoy, el gobierno de Costa Rica a través de su cónsul, que se encuentra en Atlanta, hizo contacto con nosotros, porque el gobierno de Costa Rica va a revisar el tratado que hay entre Estados Unidos y Costa Rica, un tratado que aquí se desconoció. Por otro lado vamos a trabajar también con Amnistía Internacional. Claro que vamos a apelar, por supuesto.

¿Cómo tomó su hijo el veredicto?

Bueno a él le dieron un tiempo para hablar. Dijo que él estaba preparado para eso. Él dijo muchas cosas, pero al final la conclusión de él es que el ejército tenía el poder de condenarlo y de aplicarle el máximo castigo, que ese era el poder que ellos tenían, pero que él es un hombre libre, porque siguió la voz de su conciencia."Detrás de las rejas yo soy un hombre libre". Eso fue lo que él contestó. Mi hijo está sereno, está firme. Dice que no se arrepiente en ningún momento de haber hecho lo que él hizo. Y obviamente yo soy su madre y yo le apoyo.

Además del apoyo de su familia, ¿su hijo recibió algún apoyo por parte de sus compañeros del ejército?

Bueno, sí. Aquí vinieron a testificar y cada uno de ellos cuando testificó, reconocieron en mi hijo un gran líder, un hombre humano, y un hombre valiente en la batalla.