Las imágenes de soldados estadounidenses cometiendo abusos contra prisioneros iraquíes causaron la condena internacional.
El presidente de EE.UU., George Bush, expresó este viernes su gran "disgusto" por los hechos denunciados, y que no son representativos de la conducta de la mayoría de las tropas de su país.
Poco antes, el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, había dicho que "no podemos tolerarlo, y el ejército está tomando fuertes acciones contra aquellos individuos responsables de actos tan despreciables".
En el Reino Unido, por su parte, un portavoz del primer ministro Tony Blair, dijo que el mandatario británico estaba "consternado", pero advirtió que "estos actos no son representativos de los 150.000 soldados de la coalición en Irak".
Asimismo, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo haberse sentido "muy perturbado" por las imágenes, y condenó los abusos.
Las fotografías, transmitidas el jueves por la cadena estadounidense CBS, muestran a soldados estadounidenses sonrientes, posando con los pulgares hacia arriba en señal de aprobación mientras prisioneros iraquíes desnudos eran colocados para simular relaciones sexuales.
Otra secuencia muestra a un hombre iraquí sobre una caja con la cabeza cubierta y alambres conectados a sus manos al que, según CBS, le advirtieron que resultaría electrocutado si se dejaba caer.
La cadena televisiva informó que retrasó la transmisión por dos semanas por petición del Pentágono.
Según fuentes militares, seis de los soldados involucrados podrían ser sometidos a una corte marcial y ser condenados a penas de cárcel.
"Humillación"
En Ginebra, una portavoz del Comité Internacional de la Cruz Roja, Antonella Notari, dijo que "tomamos esto muy seriamente. La tortura está prohibida bajo cualquier circunstancia, para cualquier persona detenida en el mundo. La humillación y el trato degradante es una forma de tortura".
El congresista republicano estadounidense Jim Leach, que se opuso a la guerra en Irak, dijo que "Estados Unidos siempre ha estado orgulloso de tratar a los prisioneros con decencia y respeto. Esto tiene que ser investigado".
Impacto negativo entre iraquíes
Por su parte, Adnan al-Pachachi, miembro del Consejo de Gobierno Iraquí designado por Estados Unidos, dijo que las imágenes crearán más ira y descontento entre los iraquíes, que ya están preocupados por la seguridad en su país.
Pachachi, sin embargo, indicó que los abusos no se pueden comparar con los sufridos bajo el gobierno de Saddam Hussein.
"Los prisioneros de Saddam Hussein no sólo eran torturados, sino ejecutados. Era mucho peor que lo que hay ahora", indicó.
Para Abdel-Bari Atwan, editor del periódico árabe Al Quds Al Arabi, las humillaciones sexuales mostradas en las fotografías tendrán mucho impacto.
"Eso es realmente la peor atrocidad", dijo Atwan. "Afecta el honor y el orgullo de los musulmanes. Es mejor matarlos que abusar sexualmente de ellos".
La organización de derechos humanos Amnistía Internacional pidió una investigación independiente y dijo que "no debe permitirse que esto ocurra otra vez".
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No podemos tolerarlo, y el ejército está asumiendo fuertes acciones contra aquellos individuos responsables de actos tan despreciables
