Fuertes lluvias y feroces vientos azotaban a Jamaica el viernes al iniciarse el paso del poderoso huracán Iván sobre el sur de esa isla del Caribe.
Varias poblaciones del sur de Jamaica han sufrido inundaciones y avalanchas de lodo.
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Por lo menos una persona ha muerto debido a los embates del ciclón, que arrastra vientos de 248 kilómetros por hora.
Las poderosas ráfagas del huracán tumbaron los techos de varias viviendas y el nivel de los ríos aumentó debido a las lluvias torrenciales que trae consigo Iván.
El ciclón ya causó la muete de 27 personas en el Caribe.
Varias poblaciones del sur de Jamaica sufrieron inundaciones y avalanchas de lodo y las carreteras están anegadas.
En varias comunidades se interrumpieron los servicios básicos como la energía, el suministro de agua potable y el teléfono.
Los lugares más castigados por Iván son Portmore, St. Elizabeth y Poret Royal, suburbios localizados al este de la capital jamaiquina, Kingston.
Refugio y emergencia
Miles de personas buscaron refugio por toda la isla al mismo tiempo que el primer ministro de Jamaica, P.J. Patterson, declaró el estado de emergencia para prevenir una situación de desorden público.
Los fuertes vientos de Iván destruyeron numerosos viviendas en Granada.
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"Es evidente que la severidad de este huracán va a causar serios daños, como estaba previsto", declaró Patterson.
La posición de Iván a las 03.00 GMT del sábado era de la latitud 17,5 grados norte y la longitud 76,9 oeste, a 55 kilómetros al sur de Kingston.
Según informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) en Miami, el huracán se desplazaba con movimiento hacia el oeste-noroeste a 17 kilómetros por hora, con vientos sostenidos de 248 kilómetros por hora.
Según explicó el CNH el ojo del huracán se mantendrá al sur de Jamaica y no tocará tierra.
Precauciones en Cuba y Florida
Al tiempo que Jamaica comenzó a sufrir los embates del huracán, las autoridades cubanas empezaron a tomar precauciones ante la seguridad de que Iván atravesará la isla, posiblemente el domingo por la noche.
El presidente Fidel Castro dijo que el pueblo deberá mostrar más disciplina que nunca porque Iván amenaza con ser el mayor huracán que ha pasado por la isla desde la revolución de 1959.
Cientos de miles de personas fueron evacuadas de la costa, mientras que en La Habana los residentes se abastecieron de agua, comida enlatada y velas.
En el estadounidense estado de la Florida, que ya ha sufrido dos huracanes en apenas un mes, se han producido entaponamientos del tránsito en la única carretera que une a los cayos con el resto del estado.
Desde el jueves, visitantes y residentes de los cayos de la Florida fueron ordenados a evacuar.
El gobernador de la Florida, Jeb Bush, declaró el viernes estado de emergencia debido a la posible amenaza que representa el ciclón.
Algunas proyecciones de meteorólogos indican que Iván podría desplazarse sobre el oeste de Cuba y entrar en el sureste del Golfo de México, sin perturbar a la Florida.
Pero otros pronósticos, advierten de que la tormenta podría trasladarse más hacia el nordeste y tocar el sur de la Florida.
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