En diciembre de 2003, el presidente Roh Moo-hyun aceptó enviar más soldados.
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El Parlamento de Corea del Sur aprobó el envío de más de 3.000 soldados a Irak, lo cual los convertirá en la tercera fuerza militar en el país, después de Estados Unidos y el Reino Unido.
La votación de los legisladores respalda la decisión del presidente surcoreano, Roh Moo-hyun, hecha en diciembre pasado. Fuentes oficiales informaron que los militares partirán en abril de este año.
El grupo de soldados está compuesto por militares combatientes y no combatientes, que se sumarán a los 465 médicos surcoreanos y a un grupo de ingenieros que ya trabajan en Irak.
Con el nuevo envío, el número de efectivos surcoreanos en Irak aumentará a 3.600.
La decisión, sin embargo, causó gran controversia y fue recibida con protestas en Seúl.
Kirkuk
El presidente Roh insistió en su propuesta de enviar tropas a Irak y explicó que era necesario demostrar el compromiso y su alianza con Estados Unidos.
El gobierno de Washington mantiene 37.000 soldados en Corea del Sur, como parte de un pacto de defensa para impedir una posible invasión de Corea del Norte.
El contingente militar surcoreano estará encargado de resguardar la seguridad y las labores de reconstrucción en Kirkuk, ciudad ubicada en el norte de Irak.
La misión de ingenieros y médicos está ubicada en la ciudad sureña de Nasariya.
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