Aznar y su relación con EE.UU.

"He ratificado el compromiso de España en el proceso de Irak".

A pocos meses de concluir su mandato como jefe de Gobierno de España -cargo que ocupa desde 1996-, José María Aznar conversó con la BBC sobre la situación de Irak, y su particular relación con Estados Unidos.

El actual gobierno de España ha sido uno de los que ha brindado mayor respaldo a la coalición de fuerzas de ocupación encabezada por los estadounidenses en Irak.

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Usted regresó de Washington donde fue bien recibido como uno de los aliados cercanos, pero le dijo al presidente Bush "la combinación de un republicano, un emperador, un texano es una combinación que muchos en Europa no pueden aceptar". ¿Qué quiso decir con eso?

Creo que el presidente Bush es un excelente amigo y, en segundo lugar, un gran presidente. Creo que ha tenido un momento histórico muy especial, que es asumir la mayor responsabilidad en el mundo después del 11 de septiembre.

Eso requiere una gran capacidad de liderazgo, de decisión y determinación y nosotros -y yo personalmente- hemos ofrecido nuestra colaboración en la lucha contra el terrorismo y nuestro compromiso por un mundo más libre, y con más seguridad en el cual los beneficios de la democracia puedan ser disfrutados por más personas.

¿Cree que a Bush las cosas le resultarían más sencillas si se volviese un poco más "simpático" con el resto del mundo?

Lo importante para un dirigente político no es ser más o menos simpático. Lo importante es hacer lo que tiene que hacer: cumplir con sus responsabilidades.

¿Pero sí le gustaría que hiciese algún cambio en su política comercial, por ejemplo?

España tiene más de 1.300 soldados desplegados en Irak. Permanecerán todo el tiempo que sea necesario para garantizar que la operación final sea un éxito.

Yo he propuesto ahora en Washington la creación de una gran área económica comercial y financiera entre Europa y Estados Unidos. Yo creo en la relación atlántica.

Creo que la Europa que deseamos construir (fuerte económica y políticamente y desde el punto de vista de la defensa) es una Europa posible si es una Europa atlántica.

Y por el contrario, sería una Europa débil si jugamos a contraponer nuestras fuerzas con las fuerzas de Estados Unidos.

¿Se ha comprometido a realizar un aporte nuevo, además de las contribuciones que España ya está efectuando a la seguridad de Irak?

He ratificado el compromiso de España en el proceso de Irak. Mi deseo personal es que la OTAN asumiese cada vez más responsabilidades de seguridad y que la ONU tuviese una responsabilidad en materia de impulso y vigilancia del proceso político democrático que se inicia en Irak.

¿Va España a desempeñar un papel más activo para convencer a los socios de la OTAN sobre la necesidad de una mayor presencia en Irak?

"Somos excelentes amigos", afirmó Aznar.

Esa reflexión ya ha comenzado, pero nosotros deseamos impulsar también esta toma de decisión. Así como la OTAN tiene ya responsabilidades muy importantes en Afganistán, nosotros creemos que las debe tener también en Irak, y España va a ser motor, actor e impulsor de ese proceso.

¿Cuánto tiempo piensa que deberán permanecer las tropas españolas en Irak y de qué cantidad estamos hablando?

España tiene más de 1.300 soldados desplegados en Irak. Permanecerán todo el tiempo que sea necesario para garantizar que la operación final sea un éxito.

¿Por qué se comprometió tan personalmente no sólo de apoyar al presidente sino a enviar tropas, a diferencia de los otros socios europeos?

Yo creo que la legalidad internacional debe ser respetada y los que la desafían deben atenerse a las consecuencias. La impunidad no debe ser la regla.

En los meses venideros se podrán ver los frutos de esta intervención. El mundo es mejor y más libre sin Saddam Hussein. Yo creo que se conseguirán cosas en el mundo como estamos viendo en Libia, espero que veamos en Irán y en Corea del Norte.

Usted dijo que algunos países habían insultado a España y a otros aliados que iniciar la acción bélica en Irak. ¿Qué les diría?

El terrorismo no es una amenaza es una realidad que nos puede golpear en cualquier momento. Ante esos riesgos si es necesario actuar, hay que actuar

Yo respeto las posiciones de todos los países, pero el mundo corre riesgos. Por mirar a otra parte los problemas no desparecen. El terrorismo no es una amenaza, es una realidad que nos puede golpear en cualquier momento. Ante esos riesgos si es necesario actuar, hay que actuar.

La oposición lo acusa de ignorar la voluntad del pueblo -según las encuestas un 90% se oponía a la guerra en Irak-, ¿siente que ha actuado en contra de la voluntad del pueblo?

La voluntad de los ciudadanos no se manifiesta en una democracia en las encuestas, sino en las elecciones.