La Corte Suprema de Estados Unidos aceptó una apelación presentada por un estadounidense capturado en Afganistán el año 2001 quien se encuentra recluido sin cargos en una prisión militar.
La Corte Suprema también decidirá sobre el futuro de los prisioneros de Guantánamo.
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Yaser Esam Hamdi, de 22 años, está apelando la decisión que lo cataloga como "combatiente enemigo", lo que lo inhabilita de tener protección legal ordinaria.
La corte escuchará los argumentos de Hamdi el próximo mes de abril tras lo cual emitirá un fallo en julio.
Según los observadores, la audiencia podría convertirse en una prueba para la administración del presidente George W. Bush en relación a cómo ha manejado la llamada guerra contra el terrorismo.
Peligro
Hamdi, quien se encuentra detenido en una prisión de la marina en Charleston, Carolina del Sur, está disputando el derecho del gobierno de Estados Unidos de mantenerlo preso indefinidamente.
El gobierno de Bush lo ha catalogado como peligroso para el país, pese a que en diciembre el Pentágono le permitió tener derecho a un abogado.
Hamdi fue capturado entre miembros de combatientes talibanes durante la operación militar encabezada por Estados Unidos en Afganistán en 2001.
"Hamdi es un clásico detenido en el campo de batalla, capturado en Afganistán, un área de combate activo, con una unidad enemiga", dijo el general Theodore Olson.
El estadounidense primero fue llevado al campo de prisioneros en la base de Guantánamo, Cuba, pero luego fue transferido a la base en Charleston cuando se determinó que era estadounidense.
Pese a que nació en Baton Rouge, Luisiana, Hamdi se mudó muy niño a Arabia Saudita, país originario de sus padres.
Derrota
Los corresponsales indican que la decisión de la Corte Suprema es otra derrota para el gobierno estadounidense.
El mes pasado una corte federal de apelaciones en Nueva York determinó que José Padilla, un ciudadano estadounidense acusado de estar vinculado en un complot para hacer detonar una "bomba sucia", no podía ser detenido de manera indefinida.
Padilla, de 33 años, también declarado "combatiente enemigo", ha permanecido en la misma instalación militar de Carolina del Sur desde junio de 2002.
La corte de Nueva York dio un plazo de 30 días al gobierno para liberarlo.
El departamento de Justicia ha informado que apelará la decisión.
Además la Corte Suprema ya está investigando si los prisioneros extranjeros detenidos en Guantánamo tienen el derecho a tener abogados y ser juzgados por cortes de EE.UU.
Se cree que tomarán una decisión al respecto en los primeros seis meses de este año.
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