El nivel de alerta ante el riesgo de posibles atentados en Estados Unidos fue elevado por el gobierno para los días de Navidad y año nuevo.
Ridge dijo tener información digna de crédito
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El secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, anunció que el nivel de alerta fue elevado al segundo más alto debido a información "digna de crédito" de que "terroristas en el extranjero" están planeando ataques en "el futuro cercano".
Por su parte, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció un reforzamiento de la seguridad en esa ciudad, golpeada por el atentado contra las Torres Gemelas dos años atrás.
Hace seis meses que no se elevaba el nivel de riesgo en EE.UU.
El sistema de alerta, introducido después de los atentados del 11 de septiembre del 2001, tiene cinco niveles de diferentes colores, con el amarillo correspondiendo a un riesgo "elevado", el naranja indicando "alto" y el rojo -el máximo-, "severo".
Alto riesgo
Ridge explicó que, además de que la información que han recibido sobre la posibilidad de atentados es creíble, han notado un aumento significativo en la cantidad de este tipo de informes.
Agregó que la amenaza era de un ataque "tan devastador" como aquellos contra Nueva York y Washington de hace dos años.
"Los indicadores estratégicos, incluyendo el deseo de al-Qaeda de atacar a nuestro país, son ahora quizás más altos que en cualquier momento desde el 11 de septiembre del 2001", dijo Ridge.
Los supuestos atentados podrían involucrar el uso de aviones, al tenor de lo ocurrido hace dos años.
"Seguimos escuchando (...) que el interés está en utilizar una aeronave como medio de ataque", añadió.
El tono de sus declaraciones fue lo suficientemente grave como para indicar que no se trata de una advertencia estándar, indicó el corresponsal de la BBC en Washington.
El encargado de Seguridad Nacional declaró que no había ningún vínculo entre la captura del ex presidente iraquí, Saddam Hussein, y el agravamiento de la situación.
Medidas en Nueva York
No se descarta otro atentado con avión.
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El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, informó que habrá más oficiales de policía en las calles y que se intensificará el patrullaje en puentes, túneles y "sitios prominentes".
El funcionario indicó que el nivel de seguridad que se otorgará a la ciudad será el más alto posible.
De acuerdo con observadores, las autoridades se encuentran frente a un dilema: cómo expresar al público en general la necesidad de estar alerta sin atemorizarlos, en una época del año que llama a la armonía y la paz.
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