El viceministro norcoreano de Relaciones Exteriores, Choe Su-hon sorprendió a los periodistas.
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El anuncio de Corea del Norte de que ha procesado 8.000 varillas de combustible nuclear suficientes para fabricar seis bombas atómicas, fue calificado por el secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, de muy grave.
El jefe de la diplomacia estadounidense dijo que no está en condiciones de verificar la veracidad de las afirmaciones de su colega norcoreano e insistió en que su país seguirá tratando de resolver la situación con Corea por la vía diplomática.
El viceministro norcoreano de Relaciones Exteriores, Choe Su-hon, sorprendió a los reporteros en Naciones Unidas al afirmar que su país continuará desarrollando su programa nuclear como "contención frente a amenazas de Estados Unidos".
"Reciclaremos más varillas de combustible en el reactor nuclear de 5 megawatios de Yongbyon, y lo haremos sin demora si fuera necesario", agregó Choe Su-hon.
Sin embargo, el diplomático añadió que Pyongyang no tiene intenciones de transferir su capacidad nuclear a otros países.
En opinión de los analistas, ésta es la primera vez que un funcionario coreano de alto rango hace un reconocimiento de esa magnitud en público.
Este jueves, un despacho de la agencia oficial de Corea del Norte, KCNA, confirma que las autoridades de Pyongyang están listas
para reciclar más varillas de combustible en el reactor nuclear experimental que actualmente se encuentra en funcionamiento.
Kriptón 85
Ya en julio pasado comenzaron a emerger rumores sobre el reprocesamiento de las varillas de combustible en el reactor nuclear de Yongbyong, la principal instalación de ese tipo en Corea del Norte, o en una segunda planta nuclear secreta.
Aunque las autoridades estadounidenses dijeron que no podían verificar los rumores, confirmaron que sensores en las fronteras de Corea del Norte detectaron altos niveles de kriptón 85, un gas emitido cuando el combustible de las varillas es convertido en plutonio.
La crisis nuclear norcoreana comenzó hace un año cuando Pyongyang admitió que mantenía un programa atómico con fines militares.
Washington exige el desmantelamiento del programa nuclear norcoreano, mientras que Pyongyang pide la firma de un tratado de no agresión.
Un portavoz oficial norcoreano citado por la agencia KCNA dijo que si EE.UU. trata de forzar a su país a renunciar a su programa nuclear antes de la firma de un eventual tratado de no agresión, ésto significaría la guerra.
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