El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi señaló que no hay razón para que alguno de los miembros de su equipo renuncie por las supuestas irregularidades cometidas en la agencia de estadística de la Unión Europea, Eurostat.
Así lo señaló Prodi durante el interrogatorio a puerta cerrada de un comité del parlamento europeo en Estrasburgo.
Prodi mantuvo su posición y descarta renuncias.
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"Después de pensarlo mucho y completamente consciente del problema, considero que no hay ninguna razón para pedirle a uno de los comisionados que asuma la responsabilidad y renuncie", dijo Romano Prodi, según el texto de su discurso entregado a la prensa.
Varios miembros del parlamento europeo exigen la renuncia de Pedro Solbes, comisionado encargado de Eurostat.
Acusaciones
Durante el interrogatorio, Prodi mantuvo su defensa del comisionado de Asuntos Económicos diciendo: "El Sr. Solbes no tiene razón para reproches personales".
En cambio, de acuerdo a la agencia AFP, Solbes acusa al ex director de Eurostat, Yves Franchet, de la debacle en donde millones de euros desaparecieron en contratos ficticios y cuentas bancarias secretas.
A pesar de que en los primeros informes publicados el miércoles no hay evidencias de supuestas irregularidades desde 1999 -un año antes que Prodi asumiera el cargo-, existen fuertes críticas del manejo de Eurostat.
Un grupo de parlamentarios exigen la renuncia de Solbes.
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Prodi defendió a la Comisión diciendo que durante todo este tiempo se había trabajado muy fuerte para tratar de rectificar los errores cometidos en el pasado.
"Estoy convencido, en base a la información proporcionada por la investigación, de que las malas prácticas destapadas en Eurostat y que se originaron durante los años 90, tienen pocas posibilidades de repetirse ahora", señaló Prodi.
El corresponsal de la BBC en Estrasburgo, Chris Morris señaló que a pesar de ello aún quedan muchas preguntas que responder acerca de la responsabilidad política y los esfuerzos para limpiar el sistema.
De acuerdo al periodista, los parlamentarios europeos, que tienen en la mira la elecciones que se celebrarán el próximo año, están buscando un chivo expiatorio.
Morris señala también que muchos parlamentarios están preocupados de que nuevos escándalos amenacen una vez más la confianza en las instituciones europeas.
"El comisionado responsable sólo tiene una cosa que hacer. Él debe renunciar", dijo Freddy Blak, un europarlamentario danés y vicepresidente del comité refiriéndose a Pedro Solbes.
Blak es además el vicepresidente del comité del parlamento que interrogó a Romano Prodi, este jueves en Estrasburgo.
Cuentas ficticias
Romano Prodi asumió la presidencia de la Comisión Europea con la misión de acabar con el fraude y la corrupción.
La mayoría de los miembros de la antigua comisión, presidida por Jacques Santer, se vieron obligados a renunciar después de ser acusados de nepotismo y por no haber acabado con la corrupción.
Las acusaciones contra Eurostat hablan de cuentas dobles, contratos ficticios, además del desvío de cerca de un millón de euros.
En esta oportunidad, no hay ningún comisionado que este acusado de beneficiarse con los fondos de Eurostat.
Los informes de la nueva investigación han sido preparados por auditores de la Unión Europea y una comisión especial.
De acuerdo a los detalles que se filtraron a la prensa, los auditores encontraron que antes de 1999, oficiales de Eurostat habían establecido un sistema por el cual canalizaban dinero a reservas financieras.
La agencia AFP citó el informe diciendo: "No se ha encontrado evidencia que lo mencionado anteriormente se haya puesto en práctica después de 1999".
El informe aún no ha sido presentado públicamente.
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