La gran oportunidad

Roberto Nappo BBC Deportes, Buenos Aires

Argentina ha perdido dos finales en la Copa Davis, la última en 2006 frente a Rusia.

Enorme interés ha despertado en Buenos Aires entre los aficionados al otrora "deporte blanco", e incluso a los que no lo son, el enfrentamiento por semifinales de la codiciada Copa Davis, entre el local Argentina y Rusia.

El equipo liderado en esta oportunidad por David Nalbandian y que cuenta con la revelación del año en el circuito de tenis profesional, el adolescente de 19 años, Juan Martín del Potro -junto a los veteranos Guillermo Cañas y Agustín Calleri- es consciente de la gran oportunidad que se les presenta.

De triunfar Argentina, volvería a ser local para disputar la final del 21 al 23 de noviembre ante el ganador de la otra semifinal, España o Estados Unidos.

Hasta el presente ningún país latinoamericano ha podido obtener la famosa "ensaladera de plata".

Fiebre de tenis

Para Argentina, el mérito de levantar la Copa Davis sería enorme, comparable incluso -o superior- a la obtención de la medalla de oro en baloncesto en los Juegos Olímpicos de Atenas.

Pese a la altura en Madrid, el equipo español es favorito contra Estados Unidos.

Pero saben que no será tarea nada fácil. En principio su rival en semifinales, contra el que Argentina perdiera la final de la Davis 2006 en Moscú, llega con una formación muy sólida, encabezada por Nikolay Davydenko, Igor Andreev, Dimitry Tursinov e Igor Kunitsyn.

Este mismo equipo venció en su momento a Fernando González y Nicolás Massú, eliminatoria que se disputó en Chile.

Es por eso que será crucial cada punto desde el primer juego de la serie que comenzará este viernes, con el enfrentamiento entre el número uno argentino, Nalbandian, y el dos ruso, Andreev.

Luego se enfrentarán Davydenko y del Potro.

De pasar este primer gran obstáculo, Argentina se vería probablemente enfrentando a España en búsqueda de ese gran objetivo.

Y al decir España, decimos Rafael Nadal, alguien que ha tenido un año espectacular y es el actual número uno del mundo.

A un paso

Argentina ha tenido solamente dos oportunidades de ganar la Copa Davis.

La generación de oro del tenis argentino recorre los últimos kilómetros de una larga y exitosa trayectoria.

La ya mencionada en Moscú en 2006 y en 1981, que perdió al enfrentar en calidad de visitante al poderoso Estados Unidos, contando con dos enormes tenistas como fueron Guillermo Vilas y José Luis Clerc.

Casi tres décadas después vuelven a tener la oportunidad, tal vez la última ocasión de obtener la gloria para toda una generación de tenistas argentinos.

Sabido es que Guillermo Cañas y Agustín Calleri, integrantes del equipo actual, al igual que Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Juan Ignacio Chela, entre otros, culminarán en breve sus respectivas carreras.

Juan Martín del Potro será obviamente quien tomará la bandera de un nuevo grupo, acompañado al menos por cierto tiempo por David Nalbandian.

Pero será sin dudas el final de una época de oro del tenis argentino.

Por ello, pese a lo difícil del cometido, el equipo albiceleste está consciente que este año, en 2008, cuenta con la enorme ventaja de ser local en la etapa de los últimos cuatro equipos y eventualmente en una final, escenario ideal para lograr la gran hazaña.

Nalbandian, pese a haber mostrado un desempeño muy pobre en esta temporada, sabe muy bien lo que se espera de él.

Sabe que debe reencontrar la gran imagen que ha tenido en la mayor parte de su carrera para allanar el camino dando el primer golpe ante Rusia.

Será el público el que podrá de alguna manera inclinar la balanza para sus jugadores Roberto Nappo

Del Potro, quien viene con toda la aureola de sus triunfos en cuatro torneos consecutivos y cuartos de final en el último certamen de Grand Slam de la temporada, redondearía con una victoria en la serie un año magnífico.

Y qué decir de Cañas y Calleri, dos tenistas que han vivido momentos de brillo y que recorren los últimos kilómetros de una larga trayectoria.

La superficie en la que se jugará, la arcilla, no da en principio ventaja para ninguno de los dos equipos, pero como sucede siempre en este tipo de competencias internacionales, será el público el que podrá de alguna manera inclinar la balanza para sus jugadores.

Como dirían los especialistas, una serie abierta, de difícil pronóstico, que sin dudas mostrará un tenis de altísimo nivel y que no defraudará para nada a los miles de espectadores que se harán presentes en el estadio Parque Roca de la ciudad de Buenos Aires.