Croacia sorprende y Alemania gana

Vladimir Hernández Enviado especial de BBC Mundo a la Eurocopa

GRUPO B

Invitado inesperado

Croacia no es considerado un equipo débil, pero la punta del grupo B se le había adjudicado a los alemanes antes de que empezase el torneo.

Sin embargo, su clasificación como primero es mérito a hacer lo necesario, en especial el haberle ganado a los germanos por primera vez en una década. Además, hasta el momento, son el único equipo que logró los nueve puntos en disputa.

El equipo de Slaven Bilic es incómodo para el rival. Achica bien los espacios, tiene una enorme potencia física y la creación surge del escurridizo y diminuto mediocampista Luka Modric.

Mucho crédito también tiene el técnico, quien acertó los planteamientos tácticos ante Austria y Alemania, moviendo con astucia sus piezas para sacarle mayor beneficio al conjunto.

Por ejemplo, usando a Nico Kranjar por las bandas en el primer partido y luego como segundo delantero ante los germanos. En ambas oportunidades la jugada le salió.

Ante Polonia, este lunes, Bilic sacó a toda la banca y el equipo respondió. Pareció no romperse su ritmo, tras la victoria 1-0.

El planteamiento croata es compacto y ganarle no será fácil. Pero ante si tendrán a unos sorpresivos turcos cuya característica es voltear marcadores adversos. Será un duelo interesante.

Sin embargo, quizás no es aventurado pensar que esta versión croata -con menos brillo que aquella del Mundial de 1998 con Boban, Suker y Prosinecki- pudiera lograr un hecho sin precedentes para este país balcánico: llegar al menos a semifinales en una Eurocopa.

El Segundo clasificado

Alemania de seguro no esperaba estar en línea para enfrentar a Portugal en cuartos. El haber perdido contra Croacia adelantó un encuentro que muchos preveían para las semifinales.

La delantera germana, con excepción de Podolski, fue pobre. Mario Gómez y Miroslav Klose no cumplieron con el 4-3-3 que les diseñó el técnico, y que era pedido por la prensa de su país.

Michael Ballack, su capitán, les dio la clasificación con un verdadero golazo ante Austria (1-0). Pero para Ballack no fue el último paso de una ilustre caminata por la fase de grupos. Más bajos que altos, en ocasiones incluso se vio a otra velocidad que el rival. Su verdadero reto empezará en cuartos. Frenar a un encendido Deco será parte de su responsabilidad.

Igual conviene recordar que se habla de Alemania, un equipo al que la historia suele favorecer.

EN EL PEDESTAL El polaco-alemán Lucas Podolski fue una de las pocas noticias agradables que salió del conjunto alemán. Con autoridad marcó dos veces ante Polonia, su país de nacimiento. Con desparpajo anotó otro, el de la honrilla, ante Croacia. ¿Repetirá ante Portugal?

EL MOMENTO Una para la galera El túnel o caño que le hizo el croata Luka Modric al alemán Michael Ballack en la victoria de los balcánicos. "Eso es sólo un adelanto de lo que verá la temporada que viene", soltó Modric. El croata jugará a partir de agosto con el Tottenham inglés, y uno de sus rivales será el Chelsea de Ballack.