¿Niños o adultos?

Vladimir Hernández BBC Deportes

Se acabó el horario infantil. Es hora de que los niños se vayan a su habitación a dormir. Es la hora de que salgan los adultos si el Arsenal quiere ganar la liga.

Wenger. ¿Preocupado?

El tener a los cañoneros de primero en la tabla era un pronóstico aventurado -por decir lo menos- en agosto pasado cuando recién empezaba la Premier.

Su principal referente en el ataque, Thierry Henry, acababa de cambiar Londres por Barcelona, nombres desconocidos como Eduardo y Bacary Sagna eran los fichajes de verano, y hasta la presencia de Arsene Wenger en el banquillo era incierta.

Chelsea, con Mourinho, se veía imbatible; pero el Manchester United, con la adición de Tévez, Anderson y Nani, se veía irremontable.

Hoy el Arsenal parece un coleado en la fiesta de los grandes, pues los llamados "niños" de Wenger han hecho lo insospechado, de pronto jugaron como adultos.

Pero ya llegamos a la hora donde las apariencias no engañan más. A duras penas los del norte de Londres lograron empatar un encuentro, que parecía perdido, el sábado contra el Aston Villa y de local. Cada vez parece que le cuesta más ganar.

Por ello, es la hora de que los niños empiecen a ser grandes si los cañoneros quieren volver a levantar el trofeo de la Premier por primera vez en tres años.

Veamos quienes son las piezas claves en las aspiraciones de esta recta final del Arsenal. Y si son niños o adultos.

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• Cesc Fábrgeas Adulto. Sin embargo, fue esta temporada que obtuvo la mayoría de edad. Empezó la campaña como un velocista de 100 metros planos, superando su registro personal de goles marcados, llegando a 12 en lo que va de temporada.

  

  Fábregas debe recuperar el acierto ante la portería.

  No obstante la mayoría de sus tantos fueron entre agosto y noviembre, y desde que estuvo ausente por lesión a finales del año pasado no ha podido recuperar la influencia que tenía sobre el equipo. Su actuación será determinante en los partidos restantes.

• Emmanuel Adebayor. Adulto. Ha mandado 22 veces el balón al fondo de la red en todas las competencias en las que participa el Arsenal, aunque 19 de los goles corresponden a la Premier. Sus tantos además llegan por igual de visitante o de local.

  Su actuación sería tan buena que ya podría dejar de jugar esta temporada y probablemente quede como líder goleador del club en la 2007-2008.

  Vital para los cañoneros será la experiencia que tiene Adebayor en partidos importantes, como su viaje hasta la final de la Liga de Campeones en 2004 cuando jugaba con el Mónaco. Ya hizo olvidar a Henry, y si el Arsenal quiere ganar más le vale que no se olvide de marcar, sobre todo con visitas al Manchester United y al Chelsea por delante.

• William Gallas. Adulto, aunque a veces se comporta como niño. La banda de capitán que porta el francés es una de las interrogantes de los cañoneros.

  

  ¿Niño o adulto?

  Gallas es un jugador temperamental, cuya lealtad con los clubes ha sido cuestionada y que a veces no es reconocido por su liderazgo en cancha. La estrategia de Wenger de darle la capitanía divide, pues para algunos lo unió al equipo y para otros es un factor de desequilibrio.

  En la cancha Gallas es sólido y ha ayudado al esporádicamente incierto Senderos a suplir con cierta efectividad la ausencia de Kolo Touré. El factor X que acarrea el francés es si podrá ser el líder que lleve al Arsenal a titularse.

• Theo Walcott. Niño. El "arma secreta" de 17 años (ahora casi 19) que llevó el ex técnico de Inglaterra (Sven Goran Ericksson) al mundial de Alemania 2006 ha tenido la pólvora mojada. Promete Walcott, pero aún no cumple.

  

  Walcott, aún pendiente de cumplir la promesa.

  Wenger dice un día que confía en él, otro dice que lo exaspera que el joven no aproveche su talento. Ahora con la ausencia de Eduardo por lesión, la oportunidad queda para que el verdadero Walcott ayude a empujar el vehículo hasta la llegada.

  Única forma de ser adulto.

• Mathieu Flamini. ¿Niño disfrazado de adulto? El incansable "correcaminos" pasó de casi dejar el club a convertirse en pieza angular junto a Fábrgeas.

  Incluso se dice que Cesc manifestó su preferencia por el francés por encima del más "lento" Gilberto Silva, lo cual terminó solidificando la dupla de ambos en el mediocampo.

  Su espectacular desempeño en cada jornada, como recuperador o pasador, es motivo de reconocimiento. Su falta de experiencia puede ser motivo de preocupación para los cañoneros. Además, no ha firmado renovación de su contrato que vence a finales de la temporada.

  Actualmente tiene la oportunidad de dejar de ser "niño" si no se termina quedando sin aliento.

Recta final

Anoten las fechas. La campaña del Arsenal pasa por los siguientes obstáculos.

Después de su partido de octavos de la Champions contra el AC Milan, a finales de marzo deberá visitar al Chelsea.

Una semana después le tocará su "bestia negra" de 2007, el Bolton, y de visitante. Sin tiempo para pestañear deberá hacer de anfitrión al Liverpool siete días después.

Y si aún sigue con vida, los cañoneros se juegan el título contra el Manchester United el 13 de abril en Old Trafford.

Hagan sus apuestas.

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Este mensaje es concerniente al articulo de las nuevas medidas antidopaje en el futbol. El articulo menciona reglas adoptadas en noviembre 2008, cuando apenas cursamos el 3er mes del anio. El articulo del Arsenal me parecio interesante, aunque ninios solo hay 2 de los 11 que juegan en la cancha.
Cedric Monroy, Davis, Estados Unidos