Sorpresa africana en Japón

Matías Zibell BBC Deportes, Cairo

El Etoile tunecino había ganado hasta la noche del nueve de noviembre de este año todos los títulos a los que puede aspirar un equipo africano menos el más importante: la Liga de Campeones de África.

Guardaba orgulloso en las vidrieras del club la Copa Africana de Ganadores de Copa del año 2003 y la Copa Confederación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) del año 2006.

En el pasado también había obtenido los trofeos ya extintos de Copa de la CAF y Supercopa africana.

Pero por más que había arañado el máximo título del continente en las finales de 2004 y 2005, la Liga de Campeones se mantenía fuera de su palmarés y ese viernes de noviembre nada hacía prever que la historia iba a cambiar.

El Etoile no había marcado de local en su ciudad, Susa, durante el partido de ida y con ese 0 a 0 visitaba al Ahly egipcio en el Estadio Internacional del Cairo.

Dos años atrás, los egipcios habían logrado el mismo resultado en su visita a Túnez y luego le encajaron tres goles a los tunecinos en casa. Pero esta vez todo sería diferente.

Cuando el árbitro adicionó los cinco minutos finales con el partido empatado a 1, los visitantes apretaron el acelerador y marcaron dos goles en ese breve plazo para ganar el partido, la copa y el pasaje al Mundial de Clubes de Japón.

Historia

Apenas terminado el encuentro, el técnico francés del equipo tunecino, Bertrand Marchand, explicó a BBC Deportes qué significaba esta victoria para sus dirigidos y para el país.

Estamos muy contentos por todos los tunecinos. Es muy importante porque necesitamos de estos momentos intensos para colocar aún más alto el deporte y particularmente el fútbol Bertrand Marchand

"El objetivo final, supremo, era ganar este partido. Estamos muy contentos por todos los tunecinos. Es muy importante porque necesitamos de estos momentos intensos para colocar aún más alto el deporte y particularmente el fútbol. Es una fecha histórica".

Otro que habló con BBC Deportes fue el delantero ghanés Sadat Bukari, quien incursionó en el fútbol inglés en las filas del West Ham y viajó a Sudamérica como miembro de la escuadra de su país que participó en el Mundial Sub 17 que se realizó en Perú en el año 2005.

"Nos preparamos bien. Vinimos al Cairo con tiempo así podíamos acostumbrarnos al clima y a todo lo de aquí", dijo Bukari.

Esta es la primera Liga de Campeones para este jugador, quien tiene un contrato de tres años en el Etoile.

"No creo que tenga palabras para describir la alegría que siento ahora", aseveró con su medalla dorada al cuello.

Ahora Japón

El Etoile intentará dar la sorpresa en el Mundial de Clubes y para eso contará con su joven estrella, Amine Chermiti, autor del segundo tanto en El Cairo y quien con 20 años ya ha sido convocado para la selección nacional de Túnez.

El Etoile le quitó de las manos el boleto al Mundial de Clubes al Al-Ahly egipcio.

Otro de sus pilares es el defensa Sabeur Ben Frej, quien además de marcar en su propia área a los rivales convierte goles en el área contraria.

¿Pero qué posibilidades tiene el equipo tunecino contra equipos de la talla del Milan de Italia, Boca Juniors de Argentina o Pachuca de México. BBC Deportes se lo preguntó al delantero Bukari.

"Todo es posible en fútbol mientras uno crea en su capacidad y en sus propias habilidades. Cuando Ahly logró un empate sin goles en Susa la gente pensó que todo estaba terminado pero ahora es una historia diferente. Todo puede pasar en este deporte, el fútbol es un juego abierto para todos", indicó.

África ya ha dado sorpresas en este torneo. El Ahly, que jugó las dos ediciones que tuvieron lugar en Japón, no logró ninguna victoria en 2005 pero un año después llegó a las semifinales (donde cayó con el Internacional de Brasil) pero en el partido por el tercer puesto derrotó 2 a 1 al América de México.

"Es algo muy importante en la mente de los jugadores del club participar en la etapa final de los mejores ocho equipos del mundo. Yo conozco bien a Carlo Ancelotti (técnico del Milan) porque es un amigo, pero nunca imaginé reunirme con él a ese nivel", señaló el técnico Bertrand Marchand.

Y agregó: "pienso que no podremos ser campeones del mundo pero será una bella historia".

Vaya que lo será para el Etoile de Túnez.