¿Quién acompañará a Messi?

Tim Vickery Columnista de la BBC

La expulsión de Tévez en Bogotá tuvo repercusiones inmediatas y a largo plazo.

Fue sólo una patadita y lejos del balón, pero fue vista por el juez de línea. Tras la falta, Carlos Tévez fue expulsado en el minuto 24 del encuentro de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Fútbol 2010 entre Argentina y Colombia.

Terminó convirtiéndose en una patadita importante e incluso, con el tiempo, su impacto podría trascender. A corto plazo, fueron sus compañeros de equipo los que pagaron el precio, pero a largo plazo, puede ser el mismo Tévez el más afectado.

La consecuencia inmediata de la tarjeta roja a Tévez fue el descenso de Argentina de la parte superior de la tabla de clasificaciones, pues la albiceleste sufrió su primera derrota en lo que va de eliminatorias.

Después de media hora de verse reducida a 10 jugadores, la escuadra argentina fue espléndida, dictando el ritmo del partido desde el medio campo, dándole el calor al partido y creando oportunidades.

Era el tipo de actuación que le permitió al entrenador de Colombia, Jorge Luis Pinto, decir, después del partido, que su contrincante no era sólo el mejor equipo del mundo, sino también el mejor que ha visto en los últimos 20 años.

Mal momento

Messi parece consolidarse en su posición, mientras que su compañero en el ataque es incierto.

Lionel Messi anotó un gol maravilloso y perdió un oportunidad de oro para añadir el segundo a la pizarra.

Sin embargo, los 90 minutos fueron duros, si se toma en cuenta que la selección argentina estaba jugando con 10 hombres por más de una hora, en la altitud de Bogotá, y después de un largo viaje desde Buenos Aires hacia Colombia.

Los anfitriones se valieron de ese contexto para dar la estocada final en la última media hora del duelo para alzarse con el 2-1.

Los resultados vienen y van. Pero el verdadero problema de Tévez no es que provocó la derrota de su equipo, sino que ha puesto en riesgo su lugar en el equipo.

Su expulsión no se pudo producir en un momento peor.

Incluso antes de la tarjeta roja, había razones para creer que el dominio de Tévez sobre su posición podría verse afectada. Ahora, con el jugador del Manchester United suspendido para la próxima jornada de las eliminatorias, el entrenador argentino, Alfil Basile, tendrá que ver hacia otro lado.

La actuación de Messi confirmó su lugar en el orden de jerarquía. "La pulga" juega al frente, usualmente operando desde la derecha, pero también adentrándose en el medio campo para trabajar de cerca con Juan Román Riquelme.

No hay duda de que, a pesar de que tres atacantes podrían ser usados en una inusual formación (como en la alineación frente a Bolivia), la norma general es que el ataque de Argentina lo constituyen Messi y otro jugador más.

Gonzalo Higuain ha brillado en el Real Madrid.

Opciones

La pregunta que surge es quién es la mejor opción para jugar junto a él y la evidencia insinúa que Tévez no estará disponible.

La selección convencional sería un hombre-meta como Hernán Crespo, quien estaba desempeñando ese rol hasta que se lesionó en la pasada Copa América.

Muy pocos equipos pueden jugar sin una presencia aérea en la zona de penaltis y, desde que Crespo se recuperó, ha sido convocado, pero el tiempo está en su contra.

Los próximos partidos de las eliminatorias no se disputarán hasta junio del 2008, cuando Crespo tendrá 33 años.

Los nombres que se barajan para asumir la posición son el jugador de Independiente Germán Denis, aunque no se ve como una solución a largo plazo, y el merengue Gonzalo Higuaín, quien ha sido calificado por Crespo como su posible sucesor.

El "kun" al ataque

El desafío más fuerte para Tévez, lo representa otro pequeño atacante: Sergio "el Kun" Agüero del Atlético de Madrid.

De estatura baja, ritmo y habilidad herméticos, hay algo del joven Romario en Agüero.

Sergio Agüero celebra el gol que anotó frente a Bolivia, en el duelo que le dio a la albiceleste el triunfo 3-0.

El jugador del equipo colchonero ha hecho un espléndido inicio de temporada y anotó un gol en el duelo contra Bolivia.

A su favor están las muestras que indican que hay una mejor química con Messi que la que Tévez tiene con "la pulga".

Los dos jugadores radicados en España fueron compañeros de habitación durante la triunfante participación de la albiceleste en el Mundial Juvenil de 2005. Su empatía parece traspasar la cancha.

En contra de Agüero, si se analiza su situación a corto plazo, está el hecho de que su batería podría agotarse, pues el "kun" no tomó sus últimas vacaciones por conducir a la albiceleste a alzar la Copa Mundial Juvenil en Canadá.

Lo cierto es que Agüero se vislumbra en la primera línea contra Ecuador en junio y si la tarjeta roja en el encuentro contra Colombia le cuesta el puesto a Tévez, el diablo rojo se habrá dado una auto-patadita.