Inicia explosiva semifinal

Todos los partidos de la primera ronda se jugarán en Inglaterra.

La primera ronda de semifinales de la Liga de Campeones empieza este martes con un candente duelo entre el Manchester United y el AC Milan.

El Chelsea y el Liverpool disputarán el otro encuentro un día después.

Nadie se atreve a dar pronósticos, pero las probabilidades apuntan a que la copa sea levantada por un equipo inglés, aunque nada está escrito a estas alturas del campeonato.

Manchester United vs AC Milan

La primera semifinal a disputarse será entre el Manchester United y el AC Milan, en el "teatro de los sueños" de Old Trafford.

Las escuadras se han encontrado seis veces en el pasado en competiciones europeas.

El Milan ha ganado cuatro veces, mientras que el Man United solo ha ganado dos.

A pesar de ser locales los diablos rojos tendrán una dura tarea ante los italianos, ya que llegan con el equipo incompleto por una crisis de lesiones que afectó a varios de sus mejores jugadores.

"Buen espíritu"

A pesar de las bajas en su equipo, Ferguson confía en que su equipo gane el partido.

Sin embargo el técnico Alex Ferguson no mostró demasiada preocupación por las ausencias y dijo sentir un "buen espíritu" en el equipo.

"Todos los jugadores grandes están disponibles, quizás el único problema que tengo es que no dispongo de una banca adecuada, pero estoy contento con el equipo", dijo Ferguson.

"Deberíamos realizar una muy buena actuación con los jugadores que tenemos" acotó el estratega del Manchester United.

Rio Ferdinand, Gary Neville, Nemanja Vidic y Louis Saha son algunas de las estrellas que se perderán el vital encuentro ante el Milan.

Optimismo

En contraste, el equipo italiano dirigido por Carlo Ancelotti, llega completo, con el retorno del delantero Alberto Gilardino tras una suspensión.

El AC Milan llegó completo a Old Trafford para el partido del martes.

El golero Dida fue incluido en la nómina, aunque se mantiene en duda por una molestia que tiene en el hombro.

El técnico del equipo rossonero se sintió optimista ante la noticia de que el Man United no contará con Ferdinand, aunque reconoció que hay que tener cuidado con su poder ofensivo.

"Rio Ferdinand es un jugador muy importante para su defensa", dijo Ancelott.

"Pero debemos ser cuidadosos y mantener la posesión del balón, aunque eso puede ser un arma de doble filo, porque si nosotros no lo hacemos bien, nuestros oponentes pueden hacernos daño en el contraataque".

El duelo de talentosos

En el partido entre AC Milán y el Man United habrá también un duelo entre dos de los mejores jugadores del mundo: Kaká y Cristiano Ronaldo.

Aunque con estilos diferentes, el talento natural y la habilidad de cambiar el curso de un partido en un instante se repiten en ambos atacantes.

Otra de sus virtudes es la fuerza de carácter y el desenfado que muestran en cada partido.

Patrice Evra del Man United se refiere a su compañero de equipo como alguien "imparable... quizás la única manera de detenerlo es matándolo".

Ronaldo y Kaká pelean por convertirse en el mejor futbolista del mundo.

"Cuando viene hacia ti, tratas de tomar su camiseta o hacer lo que sea, pero el simplemente pasa, se burla de ti y te deja pateando en el aire".

Owen Hargreaves, jugador del Bayern Munich, se enfrentó a Kaká en los cuartos de final, y se refirió a él como un "futbolista fantástico".

"Tiene gran físico, excelente toque y una técnica fabulosa", dijo el jugador.

Chelsea vs Liverpool

La segunda semifinal tendrá un sabor británico, ya que juegan el Chelsea de Mourinho contra el Liverpool de Rafa Benítez.

Los clubes se han enfrentado cuatro veces en la Liga de Campeones, con tres empates y un triunfo del Liverpool con un solo gol marcado por Luis García.

Ese tanto puso al equipo rojo en la final de la Liga de Campeones en 2005, y luego se coronó campeón.

El partido tendrá lugar el miércoles en el estadio de Stamford Bridge, con el Chelsea jugando de local.